命令清晰，條理分明，帶着公主的威嚴與“黯皇敕令”賦予的、超越王子權限的絕對權力。

天空中，雜的巡天衛陣列徹底安靜下來，地面上，殘存的魔武士也面面相覷。大帝敕令，在黯然帝國擁有至高無上的權威。沒有一個魔族敢質疑令牌的真假，那與公主脈共鳴、令人靈魂慄的威做不了假。安德魯王子雖然是王子，但在大帝明確的令牌授權面前，他的命令必須讓位。

安德魯王子的膛劇烈起伏，他死死盯着安娜，又狠狠剮了一眼持劍戒備、冷冷看着這一切的楊凡，眼中的怨毒幾乎要凝實質。他到一種被徹底制、被當眾剝開那令他既驕傲又自卑的混份的辱。但他知道，在大帝敕令面前，在安娜如此明確、甚至搬出了他們“外公”的命令下，他若再強行下令攻擊，不但毫無勝算，反而會坐實抗命不遵、甚至有意破壞探查任務的罪名。他死死攥了拳頭，他知道這次過來的主要任務是什麼，在帝國擁有一個強大的核心守護是多麼的重要，特別是消失了的龍族。指甲深深陷掌心，鮮滲出，混合著對安娜的憤恨、對楊凡的嫉妒、以及對自複雜脈的厭惡，幾乎讓他瘋狂。

“我——不——回——去！”

安德魯王子幾乎是從牙裡出這幾個字，他猛地抬起頭，盯着安娜，眼中閃爍着偏執、屈辱與一種近乎扭曲的責任。

“我的責任是保護好你的安危！這是……這也是外公的期！讓我回去，留你一個人帶着這兩個居心叵測的人類進去？萬一在裡面他們對你不利怎麼辦？安娜，你別忘了，我們是兄妹！是流着相同脈的兄妹！你寧可相信這些外人，也不信我嗎？” 他嘶聲低吼，最後的話語帶着一不易察覺的、連他自己都未曾明了的抖。是擔心安娜的安危，還是不甘心被排除在核心任務之外，或許連他自己也分不清了。

“夠了，王兄。” 安娜公主打斷了他，聲音帶着深深的疲憊，卻異常堅定，“敕令在此，我的命令，就是此刻的最高指令。外公既然將此令予我，便是將抉擇之權予我手。你若擔心，可帶百名衛，在口外駐紮等候。但進迹，我自有主張。”

不再看安德魯那複雜難言的眼神，轉向那位氣息重新變得如同枯木般的灰袍老魔法師。

“勒姆大法師，請執行命令，打開迹之門。”

枯瘦的老魔法師勒姆渾濁的灰白眼睛在安娜手中那面象徵著黯皇親臨的黑令牌上停留了一瞬，又深深看了一眼這個看似狼狽虛弱、骨子裡卻着不容置疑決斷的混公主，最後掃過臉青白替、眼神怨毒的安德魯王子，緩緩點了點頭。他周的九幽氣息徹底收斂，那令人心悸的咒文唱也戛然而止。

“遵命，公主殿下。” 勒姆的聲音依舊乾，聽不出緒。他微微躬，然後轉，手持一鑲嵌着渾濁寶石的骨杖，步履蹣跚地走向旁邊一兩座山峰之間的狹窄山坳。

那山坳看起來平平無奇，只有嶙峋的怪石和枯黃的荒草。