“轟”的一聲，周圍像炸開了鍋。貨郎急得直跺腳，老秀才咳着說“使不得”，老闆娘剛要上前理論，卻被晚雲攔住了。看着窗外的老梅，那天風大，花瓣被吹得簌簌落，像下了場碎雪。忽然就點了頭，聲音不高，卻清清楚楚傳到每個人耳朵里：“好，我跟你賭。”

阿禾猛地抬頭，眼裡滿是驚。懂晚雲的執拗，卻沒想到敢拿自由去賭——那可是狀元爺，自浸在棋譜里的人，哪是民間棋手能比的？

“答應了？就不怕輸嗎？”阿禾的聲音有些發，像被什麼攥住了嚨。

“怕啊。”蘇燕卿的指尖輕輕挲着白子，玉的棋子被溫焐得溫熱，“但更怕被圈在這方寸棋堂里，一輩子抄棋譜、擺棋局，活別人眼裡的‘棋絕’。跟我說過，棋路要活，人生路也不能死盯着一塊地方，哪怕前面是懸崖，跳下去說不定能抓住藤。”

往爐里添了塊小炭，火弱下去些，映得側臉的廓和許多：“那局棋下了整整一天，從晨霧漫窗下到暮浸棋。狀元的棋風凌厲，落子又快又重，‘篤篤’聲像打更，每一步都往死里，棋盤上的黑子像水，一層疊一層地漫過來，眼看着就要把白子淹了；晚雲的棋卻依舊緩，指尖拈着棋子，半天不落，落了也只是輕輕一放，像怕驚擾了棋魂，落在看似無關要的角落。”

阿禾的視線鎖棋盤，彷彿那就是當年的殘局。黑子如，白子如星，看似散的星子卻藏着暗線，在水的隙里閃着微。忽然懂了晚雲的棋路——不是拼，是在等，等水退去的那一刻。

“中盤時，狀元的黑子已佔了大半棋盤，連看客都覺得晚雲要輸了。”蘇燕卿的聲音輕得像嘆息，“額角滲着細汗，帕子了又，卻還是在笑，眼裡一點慌都沒有。忽然，在右上角角落落下顆白子，小得像粒米，誰也沒在意——那裡離主戰場八竿子遠，連狀元都瞥了眼就收回目，覺得是慌了神落子。”

阿禾湊近棋盤，盯着右上角的星位，那裡正是自己剛才落子的死角。忽然明白過來，指尖在那輕輕一點：“這步棋……是在布網？”

“正是。”蘇燕卿笑了，眼裡閃着讚歎的，“那粒白子看似無關要，卻像條不起眼的細藤，慢慢枝長葉。狀元忙着在中盤廝殺，沒留意角落的靜，等他終於騰出手要清理邊角時，才發現那藤已經纏上了他的後援——原來他看似牢不可破的黑子陣營，基竟在右上角。”

拿起顆白子，沿着棋盤邊緣慢慢走，像在重演當年的棋局：“晚雲就那麼陪着他耗，他攻一步，就在藤上添片葉；他殺過來，就把藤繞得更。過了半個時辰，那藤竟把狀元的黑子纏了團，哪顆都像扯着自己的筋，一下就疼。”

夕過窗欞斜切進來時，棋盤上的黑子像被捆住的巨，彈不得。狀元盯着那團被白子纏死的黑子，臉漲得通紅，忽然“嘩啦”一聲掀翻了桌子，象牙棋子撒了滿地，玉的白混着磚地的灰，像碎了的星子。

“他認了輸，”蘇燕卿撿起顆滾到腳邊的木棋子，是晚雲常用的那副，邊緣都磨圓了，“不過摔了棋盤，指着晚雲的鼻子罵‘子無才便是德’，帶着人氣沖沖地走了。馬蹄聲從近到遠，坊里靜了半晌，貨郎突然喊了聲‘好’，接着滿坊都鼓起掌來，比過年還熱鬧。”

……路棋的己自了走都，路的走難步一每把卻，衫淺素，樣那雲晚像就——路生條出纏里境絕在能也，散似看子落怕哪，上盤棋的運命在是而，人多了贏是不從，絕棋的正真來原。燙發角眼得覺然忽，子白黑的上盤棋着禾阿