檐角的銅鈴還在響，細碎的聲兒纏在雪沫里，像春桃沒吹完的笛音。阿禾把記着春桃的紙頁折好，指尖劃過那片乾枯的桃花瓣，紙頁邊緣的痕蹭在指腹上，涼得像春桃最後咳在帕子上的。合上冊子，木匣的鎖扣“咔嗒”一聲，驚得窗台上的積雪簌簌落，倒像是誰在暗嘆了口氣。

原想把冊子放回西廂房的舊櫃里，剛起，袖口卻勾住了櫃角的另一本冊子。那冊子比春桃的這本更舊，封皮是暗褐的，邊角磨得發，像被水泡過又晒乾的樣子。封面上沒有字，只着半片褪的絹，絹上綉着道細溪，針腳被蟲蛀了幾個，倒像溪水裡的石子。阿禾着冊子邊緣翻了兩頁，紙頁脆得像經了霜的枯葉，稍一用力就簌簌掉渣，心裡忽然一——這冊子瞧着就有故事，不如找蘇燕卿問問。

抱着冊子往正廳走，剛過月亮門就撞見蘇燕卿，對方手裡端着個青瓷茶盤，托盤上的白瓷杯冒着熱氣，茶煙在冷空氣中凝淡淡的霧。“燕卿姐，”阿禾揚了揚手裡的冊子，“你瞧我翻着箇舊冊子，封皮上綉着溪水裡的石子，倒像是清月樓的東西？”

蘇燕卿低頭瞥了眼，角彎了彎：“眼不錯，這確是前陣子從清月樓火場里撿的。那天你不在，王媽媽帶着夥計去收拾殘局，滿院子焦木里就這冊子封皮厚，燒得最淺，便留了下來。”引着阿禾往暖閣走，掀開厚重的棉簾，暖閣里頓時飄出炭火香，“坐吧，這茶是今年的雨前龍井，配着這故事喝正好。”

阿禾捧着熱茶抿了口，暖意從舌尖漫到心口，把冊子往桌上一放，眼裡閃着好奇：“燕卿姐，你肯定知道這冊子的來歷吧？封皮上的細溪繡得真妙，針腳里都藏着水意呢。”

蘇燕卿用茶筅輕輕攪着茶湯，白沫子在盞里轉着圈：“你呀，還是這麼聽故事。”抬眼了窗外的雪，聲音輕得像落雪，“這冊子是清月樓的阿芷姑娘的，最畫溪水裡的石子，封皮上的綉活，還是自己繡的呢。”

“阿芷？”阿禾指尖在絹面的蟲上劃了划，“這名字倒和冊子的氣質合襯，聽着就像水邊長大的姑娘。”

“可不是水邊長大的么。”蘇燕卿往阿禾杯里添了點熱水，“阿芷原是綉坊老闆的兒，家綉坊就在浣花溪邊，後門出去就是片蘆葦盪。爹是方圓百里有名的畫師，尤擅畫溪石，他畫的溪石帶着水汽，瞧着就像剛從水裡撈出來似的，石裡還能看出青苔的潤；娘是蘇綉傳人，一手‘遊綉’能把溪水的波紋繡得像在，照在絹面上，那波紋能晃得人眼暈，不知的還以為是真水在流呢。”

蘇燕卿頓了頓，續道：“阿芷打小就趴在畫案上玩，爹畫溪石，就撿塊墨錠在旁邊塗塗畫畫，起初畫得歪歪扭扭，石不像石，倒像團墨疙瘩，爹從不惱，總笑着把的‘墨疙瘩’收進畫筒，說‘這是我兒畫的溪底雲’；娘綉水紋，就扯線在絹上纏纏繞繞，線腳得像蛛網，娘也不怪，還幫把線補蘆葦，說‘這是我兒繡的蘆葦盪’。十來歲時，畫的溪魚已經有模有樣，鱗片上的水用淡墨暈開，竟能晃着人眼，不知的真以為是魚從水裡跳上了紙。”

阿禾捧着茶杯往前湊了湊，指尖在冊子封皮的細溪上輕輕點着：“那怎麼會去清月樓？家綉坊那麼有名，想來日子定是和得很。”

蘇燕卿的茶筅頓了頓，茶湯里的白沫子散了些，着窗外飄落的雪片，聲音沉了沉：“三年前遭了禍事。那年秋稅剛過，縣太爺新上任，想藉著整頓稅賦立威，不知怎的就盯上了阿芷家的綉坊。那天正是重節，阿芷娘剛綉完幅《秋江晚渡》，綉綳還擺在院里的桂樹下，金桂花瓣落了滿綳，爹正給畫軸題字，差就踹開了院門。”

“差說家綉坊稅稅，翻箱倒櫃地搜，把爹多年的畫稿、娘的綉線都扔在地上，還用腳碾。阿芷爹氣不過，指着縣太爺的鼻子罵，沒罵兩句就被差按在地上打，老頭當場就吐了，染紅了那幅《秋江晚渡》的絹面，像落了場紅雨。”