黑霧在芒中劇烈扭曲，發出刺耳的尖，那些黑的鎖鏈寸寸斷裂，化作青煙消散。它試圖凝聚形，卻被三種力量反覆撕扯，最後只剩下一縷最核心的黑霧，在冰魂晶的芒中瑟抖。

冰魂晶彷彿被這一幕喚醒，中心的暖黃驟然發，化作一道柱直衝黑霧。“不——！”黑霧發出最後一聲絕的嘶吼，徹底被柱吞噬，連一痕迹都沒留下。

當最後一邪祟消失，冰魂晶的芒如水般灑滿整個九寒殿。冰鏡穹頂反着璀璨的，地面的符文暖得像曬過的棉被，連空氣都變得清新起來，帶着冰雪初融的甜意。

阿風拄着短刀落地，腳踝的舊傷徹底消失，後背的傷口也不再疼痛；阿雪接住飄落的冰魄玉，指尖的冰錐泛着溫潤的，再無之前的凜冽；年將古卷抱在懷裡，卷頁上的文字閃爍着和的金，最後定格一行字：“玄冰煉獄，氣數已盡”。

三人着彼此，滿塵土，手掌帶傷，卻都笑了。九寒殿的核心已凈，下一站，就是徹底撕碎這囚了冰谷百年的煉獄，讓重新灑滿每一寸土地。

殿外傳來冰層碎裂的聲音，細微卻清晰，像春天的第一聲驚雷。九寒殿的震比預想中更持久，冰磚接滲出的寒氣像無數細針，扎得人皮髮麻。阿風剛扶着阿雪站穩，腳下突然傳來“咔嚓”一聲脆響——半尺厚的冰面裂開一道深，黑黢黢的壑底翻湧着比萬魂窟冷十倍的寒氣，裹着鐵鏽混着腐的腥氣撲面而來，瞬間過冰魂晶的暖，連他刀鞘里的火焰短刀都在發燙，像是在抗拒這邪異的冷。

“不對勁。”阿雪的聲音帶着不易察覺的發，指尖凝結的冰錐比往常小了一圈，冰晶表面竟在寒氣中結出細的白霜，“這不是冰魘的氣息，比它更純粹，更……古老。”低頭看向裂冰下的暗壑，那裡約有無數黑影在蠕，如巨蟒的軀撞在壑壁上，發出沉悶的“咚咚”聲，每一次撞擊都讓整座大殿跟着搖晃，穹頂的冰鏡“簌簌”墜落，碎指甲蓋大的冰屑，砸在地上濺起細碎的冰塵，落在阿風的發間，竟瞬間凝了冰珠。

年懷裡的古卷突然燙得驚人，像是揣了塊燒紅的烙鐵。他慌忙抬手去捂，卷頁卻“嘩啦”一聲自翻開，原本記載“玄冰煉獄終結”的金字正被一道墨影吞噬，墨跡扭曲着爬過紙頁，最終定格三個猙獰的字：“同心核”。“古卷在警告我們！”他指尖被燙出三道紅痕，疼得倒一口冷氣，“這才是真正的最後一關——同心之核！”

話音未落，暗壑中央突然噴出一冰柱，“噌”地衝上穹頂。那冰柱通漆黑，表面布滿蛛網狀的紋路，像是無數凝固的管在搏，頂端托着個半明的石台。石台中央懸浮着一枚拳頭大的黑晶，晶纏繞着無數般的帶，正隨着某種詭異的韻律緩慢收、舒張，活像顆寄生在冰谷基里的心臟。而冰柱周圍，盤繞着九條暗金的鎖鏈，鎖鏈末端分別釘在九寒殿的九廊柱上，每鎖鏈上都布滿了人臉狀的凸起——那是萬魂窟里未能凈化的殘魂，此刻雙目閉，角卻咧開痛苦的弧度，彷彿正被無形的力量撕扯，連鬢角的白髮、眼角的皺紋都清晰可見，正是冰谷先祖的模樣。

“是‘惡核’！”阿風的聲音帶着難以置信的寒意，握着刀柄的手猛地收，指節泛白。他死死盯着黑晶，刀的焰紋明明滅滅，像是風中殘燭，“我叔的日記里提過，玄冰煉獄的核心不是冰魘，而是這枚惡核。上古冰神鎮自邪念時，用善核（冰魂晶）與惡核共生，可千年過去，惡核的力量早就過了善核。”他想起叔臨終前攥着他的手說的話：“惡核以‘心’為食，若它破封，整個冰谷都會變活人的煉獄。”

黑晶突然睜開一道隙，裡面沒有，只有純粹的虛無，像是能吸走所有視線。接着，整座九寒殿的冰鏡穹頂“轟”地炸裂，碎片如利刃般墜落，卻在及暗壑邊緣時化作黑霧，打着旋兒被黑晶吸了進去。石台周圍的冰柱上突然浮現出一行行符文，與年古卷背面的忌咒文一模一樣——那是冰谷先祖用心頭寫下的封印，此刻卻在為黑晶輸送力量，符文亮起時，鎖鏈上的人臉凸起突然搐了一下，像是在承更深的痛苦。

“先祖的封印在反噬！”年失聲驚呼，古卷上的獻祭圖正緩緩清晰：九個冰谷族人跪在石台前，心口着冰錐，鮮順着鎖鏈流黑晶，他們的表與鎖鏈上的人臉如出一轍。“古卷說，當年封印惡核時，先祖們用了‘九魂獻祭’，如今封印鬆，它要我們用同樣的方式來‘補封印’——獻祭九顆冰谷活人的心臟！”

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