酒鋪二樓的木窗半開着，晚風卷着河谷的氣湧進來，吹得李觀棋指尖的燭火晃了晃。他將捲筒的報往桌上一放，羊皮紙邊緣泛着陳舊的黃，邊角還沾着點暗紅的泥漬。張起靈手接過時，指節在糙的紙面上碾過，目掃過“吐蕃”“隴右”字樣時，眉峰幾不可察地了。

“王君毚去年剛在青海湖敗過吐蕃贊普的弟弟，”他指尖點在“隴右節度使”幾個字上，聲音比窗外的風還冷，“這人是出了名的狠戾，當年帶三百騎追着突厥殘部跑了三天三夜，吐蕃選他當靶子，是嫌自己的骨頭不夠。”

李觀棋端起瓷碗喝了口青稞酒，酒帶着點味嚨：“你去隴右盯着？”張起靈沒應聲，只是將報重新卷好塞進腰間的皮囊。李觀棋忽然想起什麼似的，指尖敲了敲桌面：“對了，白瑪崗那邊最近不對勁。我前幾日讓商隊帶消息，說那一帶突然多了些生面孔，着中原口音，夜裡還在山腳下燒東西——你順路去看看？”

他說著往椅背上一靠，目落在窗外的月亮上：“等這趟事了，我得回江南歇陣子。去年在買的那盆墨蘭，怕是早就枯死了。”

張起靈轉時，眼角餘瞥見李觀棋袖口出的半枚玉佩，玉質溫潤，上面刻着繁複的雲紋。他心裡忽然掠過“白瑪崗”三個字，跟着就想起那片終年被雲霧裹着的山谷——傳說藏海花只在雪線以上的岩壁上開花，花瓣摘下來會滲出像一樣的，能解百毒，也能制最烈的蠱。他結了，只吐出個“好”字，推門時帶起的風將燭火徹底吹滅。

門“吱呀”一聲合上，格桑才從影里走出來，手裡還攥着沒編完的氂牛繩。“你故意的吧？”他撓了撓頭，藏袍的領口沾着草屑，“天暗星的子跟雪山一樣冷，你還給他找事做。”

李觀棋重新點了支燭，火苗在他眼底跳：“有些事，總得有人去。”格桑撇撇，看着他將一錠銀子放在桌上抵酒錢，忽然覺得中原人的心思比吐蕃的迷宮還繞——明明說不知道，偏又篤定得像親眼見過。

“我去小律國，”李觀棋抓起搭在椅背上的青長衫，下擺掃過地面時帶起些微塵，“那邊的佛窟里，或許藏着吐蕃人的行軍圖。”格桑看着他的背影消失在樓梯拐角，忽然聽見樓下傳來酒保的吆喝聲，才發現自己手裡的氂牛繩不知何時編錯了三個結。

白瑪崗的清晨總是裹着霧。唐修站在掛滿經幡的山口，指尖捻着枚淬了毒的銀針，針尾的倒鉤在晨里閃着冷。他後的唐門弟子都穿着灰布短打，腰間的皮囊鼓鼓囊囊，裡面裝着開山的炸藥和迷煙。

“人呢？”唐修的聲音得很低，帶着點不耐煩。唐子敏趕往前湊了兩步，布褂子的袖口磨出了邊——外門弟子的料向來不如門，連針腳都歪歪扭扭。他用力拍了兩下手，從岩壁後轉出幾個漢子，手裡押着個年輕人。

那年輕人穿着件破爛的氆氌袍，卷到膝蓋，出小上縱橫錯的疤痕，像是被雪豹抓過。他看見唐修時了脖子，眼神里混着畏懼和警惕，裡嘰里咕嚕說著藏語。

“他？”唐修皺眉，目掃過年輕人凍得發紫的耳朵，“喜馬拉雅山的雪線比這高兩千里，他這板能活着爬上去？”