張起靈渾氣息驟然冷凝，周圍的人都似被這寒意凍住。他垂眸看向娜仁，孩哭着搖頭：“靈大叔不要啊！是我任非要跟來……” 話沒說完，一道乍現。張起靈運起力，左臂應聲而落，鮮濺在甲板上，開出猙獰的花。

娜仁瞪大眼睛，悔恨的淚水決堤：“都怪我…… 大叔你不該為我……” 撲過去，接住那隻斷臂，泣不聲。

上村子着這一幕，難得出幾分凝重：“我倒是佩服你的決心。” 抬手一扔，娜仁被推到張起靈邊。

張起靈穩穩接住孩，與此同時，上村子雙手快速舞，周泛起詭異符文，“瞬移九之！” 影扭曲間，閃黑暗，消失前，髮間幾縷白髮刺眼，低咒：“這代價…… 真不小。”

可這場的與淚，卻了這場博弈里，最沉重的註腳。

張起靈單臂撐着唐刀，染的袖口被風掀起。他後，數十名不良人正將九一派殘眾驅燃燒的屋舍，火照亮滿地符籙與破碎的花紋幡。

“理下。”沙啞的聲音裹着金屬般的冷意。為首的不良人單膝點地，腰間唐刀寒微閃，轉瞬沒夜。

“靈大叔……”帶着哭腔的噎聲從後傳來。娜仁攥着染的繃帶，眼淚在眼眶裡打轉，目死死盯着那截空的袖管。張起靈抬手想要安，卻發現僅剩的右手也沾滿污，最終只是輕輕了發頂：“斷臂而已。”

娜仁猛地抬頭，睫上還掛着淚珠：“我去一定讓大叔的手臂恢復！”看着通紅的眼眶，張起靈角勾起不易察覺的弧度：“好，我等着。”

次日破曉，滿地焦土上，張起靈着在殘垣間的九令牌，靴底碾碎最後半塊繪有魚的木牌。“傳信大帥，九已除。”他轉頭吩咐後不良人，“準備，該回大唐了。”

與此同時，百裡外的黎部營帳中，戴着人皮面的思玉丹正混在奴隸隊伍里搬運貨。夜幕降臨，了袖中淬毒的銀針，目掃過戒備森嚴的主帳——繅綱王的青銅面在燭火下泛着幽，傳說這新任首領從不以真面目示人，卻總在子時獨飲馬酒……

“今夜子時，便是你的死期。”思玉丹在心底默念，指尖的銀針映出一抹森然的冷。遠傳來胡笳嗚咽，混着帳外巡邏兵甲的撞聲，在寂靜的草原上盪開層層殺機。