城外，寒風掠過荒草。一間破舊草屋的門裡出昏黃燈，袁天罡斜倚在竹榻上，手中陶碗盛滿濁酒。酒香混着灶膛里的松煙在狹小空間瀰漫，他着樑上垂下的蛛網，眼神穿過歲月，彷彿又回到了初朝堂的那年。

“吱呀——”木門被推開，刺骨寒風裹挾着一位白髮老者闖了進來。那人頭戴斗笠，手中竹杖點地發出篤篤聲響。“袁兄，好久不見！”悉的聲音讓袁天罡渾一震，陶碗里的酒泛起漣漪。

“李淳風？！”袁天罡霍然起，酒碗“噹啷”摔在地上。只見昔日摯友李淳風摘下斗笠，眼角皺紋里藏着笑意，後還牽着一頭馱着行囊的灰驢。二十年未見，對方鬢角白髮更，可那雙眼睛依舊清亮如渭水。

兩人相視良久，忽然同時大笑。李淳風抖落蓑上的積雪，從行囊里出兩隻燒：“路上聽茶鋪老闆說，城都瘋了似的找你這位國師。”他掰下遞過去，竹杖隨意靠在牆邊，驚得樑上寒撲稜稜飛。

袁天罡接過，帶着老友穿過枯樹林。月灑在青石板路上，遠傳來更夫梆子聲。轉過兩道山彎，一座古亭赫然出現在眼前，匾額上“觀星亭”三字已斑駁難辨。亭中石桌上還擺着半塊殘棋，棋子落滿霜花。

“你倒是會躲。”李淳風過石凳上的冰棱，從懷裡掏出個甲把玩。甲上裂紋縱橫，刻着神秘卦象，正是當年他們推演《推背圖》時所用。“聽說你辭了？章五郎那小子帶了三百金吾衛滿城搜捕，連城西破廟都翻遍了。”

袁天罡倚着亭柱，着天際流雲。寒風捲起他道袍下擺，出里褪的道服：“百年了，看夠了。”他手接住飄落的落葉，“武曌垂暮，李家暗湧，章五郎之流不過跳樑小丑。這朝堂......”話音未落，李淳風突然將甲拍在石桌上，裂紋映着月，竟與天上星象相合。

“推背圖裡李武兩家的讖言，怕是要應驗了。”李淳風神凝重，枯枝般的手指劃過甲，“你我當年推演到“日月當空，照臨下土”便戛然而止，如今武曌將要退位，李家復辟在即，可這卦象......”他突然頓住，遠傳來犬吠，驚得兩人同時向城方向——那裡燈火如，映得半邊天通紅。

袁天罡沉默良久，從懷中掏出半卷泛黃的《推背圖》殘頁。火中，“神龍政變，濺宮牆”八個硃砂字赫然在目。他將殘頁投亭中篝火，火苗驟然竄起，映得兩人面容忽明忽暗：“隨它去吧。該來的，總會來。

觀星亭，跳的火苗將兩人的影子投在斑駁的亭壁上，忽長忽短。袁天罡笑着拍了拍李淳風的肩膀，轉掀開竹籃，裡面赫然擺着幾樣小菜：油亮的醬牛、青翠的腌萵筍，還有一碟切得齊整的桂花糖藕——皆是李淳風年輕時最的吃食。

“嘗嘗？特地做的。”袁天罡眉眼含笑，將碗筷推過去，“不過倒忘了，你這‘神仙辟穀’的本事，怕是對着這些味也只能幹瞪眼。要不我幫你嚼碎了？”他故意板起臉，一本正經的模樣逗得李淳風嗆出笑聲。

“大可不必！”李淳風佯怒地揮開他的手，“不就是吞嘛，我還能學不會？”說著便夾起一大塊牛，作勢要往裡塞，惹得袁天罡笑得直不起腰。兩人的笑聲驚飛了檐下的夜梟，撲稜稜的振翅聲混着松濤，在寂靜的山間回。