千金公主大喜，忙不迭叩首謝恩，退殿時擺掃過青磚，帶起一縷若有若無的香風。待殿門闔上，武曌緩緩起，玄翟上的日月紋在走間泛着微，停在馮小寶面前時，忽然輕笑一聲：“婉兒，這人便給你，先教些規矩。”上婉兒領命時眼去，卻見太後指尖輕輕劃過馮小寶額角，眸深如幽潭。

是夜，貞觀殿暖閣燭火未熄。武曌倚在雕花床頭，着馮小寶換上一襲月白領襕衫——那衫是特意命人取來的，袖口綉着半朵未開的蓮花，正是當年那人常穿的款式。男子抬眸時，燭火在他睫下投出影，卻終究不是記憶里那雙淡若秋水的眼。

“往後你便薛懷義。”武曌指尖過床頭擺放的《大雲經》，“去白馬寺替本宮整理經卷，莫要辜負了這番心意。”

薛懷義叩首應下，退出門時擺帶起的風掀起了屏風後一幅畫——玄絹面上，男子執傘立在雪夜，袂上的麒麟紋若若現，正是藏了多年的“麒麟侯張起靈”。

殿外更敲了三聲。武曌着畫中那人擺上的銀線綉紋，忽然手替他拂開畫角的褶皺，指尖到絹面時卻有些發涼——終究是不像啊，當年那人的背影，比這月更淡，卻比這江山更沉。

忽然輕笑一聲，將畫軸重新捲起，藏回屏風後，唯有香爐里的沉水香仍在翻湧，裹着滿室未說出口的心事，散沉沉夜。

千金公主回到府中，踩着迴廊青磚的腳步聲比來時輕快了些，卻在轉抄手游廊時忽然頓住——夜風掀起檐角紗燈，將的影子拉得老長，在雕花木壁上晃一片斑駁。手按住腰間的鎏金荷包，裡頭裝着方才武曌賜下的一枚翡翠指環，手生涼，卻讓想起殿上那人垂眸時眼底翻湧的暗。

“有了太後這句話，往後餘生總算能鬆快些了。”喃喃自語，指尖挲着指環上的雲紋，忽然冷笑一聲——自高宗駕崩後，看着武曌一步步從昭儀走到垂簾聽政，誅殺宗室時的狠厲，拉攏群臣時的手腕，哪裡像個尋常婦人？方才殿上那抹似笑非笑的神，分明是藏着刀刃的糖。

“改朝換代……”忽然低聲音，向遠燈火通明的宮牆，角被風掀起，出綉着纏枝蓮的月白裡子——那是特意避了明黃、朱紅的，生怕了那人的忌諱。前朝公主的份像刺扎在心底，這些年裝瘋賣傻、曲意逢迎，今日送薛懷義進宮，不過是拿個男子換平安——可不傻，武曌攬權的勢頭如日中天，連李家的宗廟都快擺不住了，這沒落的公主府，唯有把自己蜷最無害的模樣，才能在這風雨來的時局裡苟全。

“來人，”忽然喚來心腹婢，“把府里的明黃全收了，往後待人接，多學些市井裡的奉承話——太後喜歡什麼，咱們便順着什麼來。”

說著轉走進寢殿，燭火映得鬢邊的銀釵發亮，卻照不亮眼底的戒備——前朝貴的份是原罪，可偏要活着，哪怕像株攀附在權勢牆上的菟花，也要牢牢攥住每一能救命的藤蔓。

夜風裹着遠的更鼓聲傳來，千金公主倚在榻上，着帳頂綉着的並蓮發怔——所謂“平安”，不過是在這人吃人的世道里，拿尊嚴換得半寸容之地罷了。

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