大軍開拔時，夕將兩人的影拉得老長。薛仁貴騎着戰馬，與張起靈並轡而行，馬蹄踏過春草，驚起幾隻歸鳥。

遠傳來突厥大營方向的風聲，帶着約的號角，卻掀不兩人鎧甲上的霜華——一個是戴了二十年面的麒麟侯，一個是白了頭卻仍握槍的白袍將，當他們的馬首同時轉向邊疆時，便知這一戰，必如遼東雪夜般，讓敵寇記住大唐的鋒芒。

“起靈，待破了突厥，咱們回遼東看看吧。”薛仁貴忽然指了指北方，“當年咱們埋酒的那棵胡楊，怕是長得更了。”張起靈着他眼中的，忽然想起二十年前那個雪夜，兩人在胡楊樹下對飲。此刻風卷着他的回答掠過軍旗：“好——待得勝還朝，咱們就着邊疆的月，再喝一次遼東的酒。”

馬蹄聲漸遠，校場的塵埃落定，唯有兩面大旗在暮里獵獵作響，如兩把利刃，在大唐邊疆的土地上。薛仁貴的白髮與張起靈的面，在夕下漸漸融一道剪影——那是老將與名將的傳承，是歲月磨不滅的忠勇，更是大唐軍魂里，永遠熾熱的那簇火。

永淳元年的邊塞風裹挾着沙礫，將雲州的烽火台染昏黃。薛仁貴的馬蹄剛踏前線營帳，戰報便如急雨般遞來——東突厥叛軍二號人阿史德元真正率部在雲州外圍游弋，似在試探唐軍防線。老將扶着腰間銀槍站起，鎧甲相撞發出清響，向帳外張起靈時，見他正盯着輿圖上“雲州”二字挲麒麟令牌，指尖在“突厥營地”標記頓了頓。

“我率前軍正面迎敵，你帶玄甲軍繞後，斷其退路。”薛仁貴的聲音帶着北疆風雪磨出的沉穩，眼角皺紋里凝着經年戰事的霜，“當年這阿史德元真在遼東見過我，只怕如今……”他忽然笑了，指尖敲了敲自己斑白的鬢角，“要讓他瞧瞧，老將雖老，肝膽未寒。”

張起靈抬頭時，面下的目掠過薛仁貴鎧甲上的舊痕——那是二十年前遼東之戰留下的箭傷，此刻在燭火下泛着冷。他頷首應下，玄甲軍甲胄的反在帳晃過，如一片沉默的寒芒：“我率部埋伏於突厥退往山的隘口，待薛副帥這邊接戰，便斷其糧道、阻其援兵。”兩人對視間，帳外狂風掀起帳角，恍若又聽見當年遼東戰場上，彼此率軍衝鋒時的號角相和。

次日正午，雲州城郊的荒原上，唐軍旌旗如林，“薛”字大旗在風中獵獵翻卷。薛仁貴勒住戰馬，銀槍斜指地面，盔纓隨風聲飄——他特意未戴兜鍪，滿頭白髮被照得發亮，卻襯得面容愈發冷峻威嚴。對面突厥軍陣中，阿史德元真騎在青騅馬上，着唐軍陣前那道悉的影，眉峰蹙：“聽聞薛仁貴十年前便早已退休，怎會在此？”他不信邪地策馬向前，後親衛握彎刀，隨他近至唐軍百步之。

“來者可是大唐將領？”阿史德元真的漢語帶着濃重的突厥口音，手中馬鞭敲了敲馬鞍，“莫要拿薛仁貴的名號誆我！他若還活着，怕已是半截子埋進黃土的老鬼了！”話音未落，便見唐軍陣中那員老將忽然抬手，卸去頭上鐵盔——霜雪般的鬚髮傾瀉而下，卻掩不住面容上的英武之氣，尤其是那雙眼睛，依舊如鷹隼般銳利，掃過突厥軍陣時，竟讓前排騎士忍不住勒馬韁。

“突厥小兒，可識得本將？”薛仁貴的聲音如洪鐘震響荒原，銀槍猛然揚起，槍頭紅纓翻飛間，竟帶出當年白袍破陣的氣勢，“某乃右領軍衛將軍薛仁貴，曾於安市城斬將奪旗，於遼東踏碎突厥王庭——你道我已死？今日便讓你看看，老將之，仍能染邊疆！”

阿史德元真瞳孔驟。他怎會忘記，二十年前在遼東，那白袍銀槍如鬼神般突陣中，親手斬下他兄長頭顱的影？此刻眼前人雖鬚髮皆白，鎧甲上的“薛”字紋卻清晰如昨，尤其是額間那道斜長的傷疤——正是當年他兄長揮刀留下的印記。“真……真是薛老將軍……”他間發，馬鞭從掌心落，砸在沙地上濺起細塵。旁親衛見狀，紛紛下馬伏地，額頭地時，荒原的風卷着他們的低語掠過：“是白袍將軍……是那個讓突厥孩夜不敢啼的人……”

突厥軍陣中響起此起彼伏的驚惶私語，如秋風吹過敗草。薛仁貴見狀，趁機撥轉馬頭，面向後唐軍高聲道：“兒郎們！當年咱們在遼東如何殺賊？今日便讓這些突厥人再嘗嘗大唐刀鋒的滋味——隨本將衝鋒，踏平敵營！”銀槍落下時，“殺”字喊聲如雷霆炸響，前排陌刀手齊齊踏前，刀刃在下連雪白的牆，得突厥戰馬連連後退。

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