萬曆四十七年四月二十五。

京師左安門，一條曲曲折折的衚衕巷道里。

大明新科進士袁崇煥（字元素），帶着個黑瘦如鬼的書，在衚衕里來回踱步。

一個時辰前，主僕兩人從廣東會館出來，一路向南走到廣渠門。

兩人在熙熙攘攘的丁字街逛了一會兒，買了些年糕羊之類的北地吃食，邊走邊吃，不知不覺就轉一條衚衕。

主僕兩人將手中零食吃完，準備返回會館，饒了幾圈，發現周圍衚衕還是原來模樣。

進士及第的袁崇煥，頭腦還比較聰明，他很快意識到，自己可能是迷路了。

明代京城大街小巷，大部分皆為丁字街形式。南北城門不相對，道路亦不直通，這種城市布局是出於軍事防衛的需要，出現在兩人面前的死胡同，也是軍事防的原理。這樣以來，城中便遍布各種曲曲折折的衚衕。

袁崇煥帶着書森悌在這條彎彎曲曲的巷道里轉了很久。

最後，袁崇煥走進了一條死胡同，進退失據。

宛若他很多年後，督師薊、遼，遭遇己巳之變，想要繼續往前走，腳下卻沒了路。

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