（公元七年七月廿八·記朝）

申時初刻（下午三點），氣溫：四十九攝氏度。?

數字了某種神靈的咒語。南桂城在垂死掙扎。天空不再是穹廬，而是一口倒扣的、燒得通白熾的巨釜，將整座城池連同其中奄奄一息的生靈，投永恆的沸煮。空氣徹底凝固，粘稠、滾燙、沉重如態的鉛，每一次呼吸都伴隨着肺部組織撕裂般的劇痛，吸的不是氣，而是灼熱的熔渣與滾水蒸氣混合。?度：八十七。? 這近乎絕對的飽和扼殺了所有汗水蒸發的可能，皮被裹在自分泌的、永不冷卻的滾燙油脂里，軀，每一次最微小的作都能榨出滾燙的汗水，旋即又被更粘膩的油覆蓋。城牆的青磚表面升騰着眼可見的空氣波紋，視線所及的一切都在瘋狂扭曲變形，遠的景如同融化在熔爐中的蠟像。金屬的武甲胄在烈日直下發出暗紅的澤，靠近便能聞到皮焦糊的氣息。世界陷一種瀕死的寂靜，連蟲豸都已滅絕，唯有空氣本在極致高溫高下發出低沉、持續、令人瘋狂的嗡鳴，如同大地深傳來的哀嚎。

南桂城頭。?

守軍如同被投沸湯的蠟人，正在無聲地融化、崩塌。

公子田訓背靠着滾燙的雉堞，每一塊都在痙攣地抖。玄黑重甲不再是護，而是的烙鐵刑枷。頭盔被他丟棄在一旁，出的頭顱皮深紅髮紫，乾燥糙如同砂紙，裹着嶙峋的顱骨。汗水？早已是遙遠的奢。完全裂開，凝結的黑紅痂下是慘白的皮。他的呼吸微弱而急促，每一次吸氣都帶着破風箱氣的嘶嘶聲，口劇烈起伏卻彷彿吸不進任何氧氣。三萬五千名守軍？此刻仍能勉強倚靠在垛口、保持着最基本警戒姿態的，不足三千。其餘如同被隨意傾倒的穀口袋，無聲地癱倒在滾燙的城磚上，姿態扭曲怪異。大部分皮滾燙、乾燥、毫無汗意，呈現出赤紅或詭異的蠟黃，那是熱病最終的死亡印記。空氣中濃烈到令人作嘔的汗餿氣、腥鐵鏽味、傷口腐爛的惡臭以及一種無不在的、混合著臟的甜膩氣息，共同構了這座煉獄核心的致命熏香。

戰鬥以一種詭異而絕的遲鈍進行着。

葡萄氏·寒春（姐姐）：? 蜷在一被滾木砸塌的箭樓廢墟形的狹窄影里。箭袋早已空空如也。手中握着一把崩了口的環首刀，刀柄被汗水（或者說油）和污混合浸得膩不堪。每一次嘗試舉起刀，手臂都如同灌滿了沸騰的鉛水，沉重得無法抬起。視線因高溫水而模糊不清，只能看到城下晃扭曲的黑影。放棄了攻擊，只是用盡最後的意志力，死死盯着不遠妹妹林香的方向。

葡萄氏·林香（妹妹）：? 如同被至深的傷野，背靠着一滾燙的廊柱殘骸。的右肩包裹着滲的布，是被演凌彎刀所傷。左手握着一截折斷的槍桿，末端削尖。往日靈如火的眼眸，此刻只剩下疲憊到極致的麻木和一不肯熄滅的凶。當一名叛軍嘶吼着攀上附近垛口時，林香嚨里發出一聲非人的咆哮，猛地前沖！不是刺，而是用盡全重量狠狠撞了上去！兩人一起翻滾着撞向側牆！叛軍猝不及防，後腦重重磕在滾燙的城磚上，發出一聲悶響，瞬間癱。林香也幾乎力，掙扎着爬起，背倚牆壁劇烈息，每一次呼吸都帶着肺葉撕裂的痛楚。

趙柳（趙聰之妹）：? 如同生了的磐石，跪坐在城牆側階梯口的影里（這影在四十九度下如同虛幻）。面前散的箭矢和碎石几乎耗盡。的雙手腫脹潰爛，部分傷口黏着沙礫和布屑，但依舊機械地將最後幾塊拳頭大小的石頭堆疊在一起，作遲緩卻穩定。的目越過混的城頭，死死盯着遠叛軍後方那桿約可見的、屬於益中的主帥大纛，眼神空，如同熄滅的灰燼。

耀華興（吏部侍郎長）：? 在城牆側下方，指揮系統早已崩潰。巨大的水桶空空如也，翻倒在滾燙的泥地上。鹽罐子底朝天，只剩下淺淺一層白的末。站在一堆沾滿污、再也擰不出一滴水的破布巾旁，徒勞地指揮着幾個同樣木然的婦人：“…找…找井…井繩…斷了…用桶…陶罐…汲水…”聲音嘶啞破碎得不語句。其中一個婦人突然癱倒在地，劇烈搐起來，皮迅速變得赤紅滾燙。耀華興撲過去，徒勞地用一塊乾燥的破布拭的額頭，眼中終於湧出滾燙卻瞬間蒸乾的淚水。

城樓深。?

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