伊戈爾的決定很快傳開，整個聚落都開始為這次遠行做準備。烏爾夫和手下也立即投了張的工作中。他們的首要任務是檢查那艘即將承載他們漫長旅程的長船。

這是一艘典型的羅斯商船，比維京戰船更寬更深，以適應河航行和貨運輸，但保留了諾斯長船優良的航行能。烏爾夫帶着盧瑟和幾名懂行的手下，里裡外外仔細檢查每一塊船板、每一枚鐵釘，甚至親自下水測試船的平衡與速度。

他的專業和嚴謹，讓一旁監督的伊戈爾手下暗自點頭。

然而，並非所有人都對這次合作抱有期待。

在清點裝載的補給品時，烏爾夫遇到了第一個麻煩。負責管理奧爾加小姐隨品的，是的侍瑪爾塔，一個年紀不大、眼神卻像西伯利亞凍土般冷的斯拉夫姑娘。

當烏爾夫建議將一些沉重的、不必要的裝飾箱籠留下，以減輕船隻負載、提高速度和靈活時，瑪爾塔立刻像只被激怒的護崽母貓般炸了。

“這些都是小姐必需的用品！來自基輔的綢，波斯的香料，還有祈禱用的聖像！你以為誰都像你們這些北方強盜一樣，只要有點麥酒和腌就能活嗎？”的話語像淬了冰的刀子，毫不掩飾對維京人的鄙夷和戒備。

在看來，這些金髮藍眼的異族人，骨子裡依然是掠奪者和海盜，與那些洗劫村莊的維京人並無不同。

盧瑟氣得鬍子直翹，差點要拔斧子，卻被烏爾夫抬手攔住。烏爾夫沒有怒，反而饒有興趣地打量着這個膽大包天的侍。他見過太多恐懼或諂的眼神，像瑪爾塔這樣直接、帶着刺的敵意，反而顯得真實。

他平靜地解釋：“第聶伯河有急流險灘，黑海有風暴。船輕一分，我們活下來的機會就大一分，包括你的小姐。”

他的目掃過那些華而不實的箱子，繼續道：“如果遇到佩切涅格人，這些東西只會是累贅。”

“你！”瑪爾塔氣得臉發白，但及烏爾夫那雙深邃冷靜、彷彿能看一切的眼睛，一時語塞，只能狠狠瞪了他一眼，抱着一個裝着聖像的木匣，轉氣沖沖地走了。

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