遼東都司治所，寒風卷着雪沫子拍打窗欞。

遼國公常孤雛正在府中看軍監呈來的甲胄圖樣，忽聞院外腳步急促，研究院的老匠頭王二喜裹着一寒氣闖進來，臉上凍得通紅，聲音卻着按捺不住的興：“國公爺！了！那‘汽轉鐵傢伙’了！”

常孤雛猛地抬眼，手中狼毫筆一頓，墨點落在紙上。

他起時帶起一陣風，大步走到王二喜面前：“你說什麼？那蒸汽機原型機？”

“正是！”王二喜連連點頭，着凍僵的手，“今早卯時，軸轉起來了！燒着煤，那鐵傢伙自己就能，不用人推，不用馬拉，力道足得很！小的們不敢耽擱，趕來報！”

常孤雛當即把圖樣往案上一推，抓起牆上的貂裘披在上：“帶路！”

一行人踏着積雪往城西的研究院趕。

路上，常孤雛問道：“怎生模樣？能帶什麼件？”

王二喜邊走邊說：“模樣怪得很，一個大鐵殼子盛水，下頭燒火，水汽一衝，連着的鐵杆子就來回，再帶子轉。今早試了試，竟能拉半車煤，走得雖慢，卻穩當得！”

說話間已到研究院院外，裡頭傳來“哐當哐當”的聲響，夾雜着眾人的驚呼和議論。

常孤雛推門而，只見院中空地上，一個黑黢黢的鐵傢伙正冒着白汽，鐵制的子在軌道上緩緩轉，帶着旁邊一個木架子上下起落，每一下，都發出沉悶的轟鳴。

研究院的工匠們見常孤雛來了，紛紛讓開道路。

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