剛才還充滿歡聲笑語的酒桌，氣氛瞬間變得有些沉重。他們想起了那些在邊境線上挨凍的日子，想起了那些為了幾塊發霉的麵包而大打出手的同僚，想起了那些高高在上的貴族將軍們在奢華的帳篷里用着酒佳肴，而他們這些普通士兵卻只能用冰冷的雪水就着乾糧充。

桑德拉看着他們那副模樣，臉上的笑容也收斂了許多。拿起酒壺，默默地為他們再次斟滿酒，然後輕聲說道：“過去的事就讓它過去吧，這裡是北境，只要肯幹活，就沒人會肚子。快吃吧，涼了就不好吃了。”的話語雖然簡單，卻像一暖流，溫暖了特等人的心。他們重新拿起刀叉，但這次的作明顯慢了許多，每一口都吃得格外珍惜。

幾杯酒下肚，話匣子也徹底打開了。特端着酒杯，眼神有些迷離，他看着杯中金黃的，彷彿看到了自己那荒誕的前半生。“我們為了什麼賣命啊？”他喃喃自語，聲音中充滿了苦，“為了那個得像豬一樣的國王？還是為了那些只會剋扣軍餉、把我們當炮灰的貴族老爺？我們守在冰天雪地的邊境線上，每天都有兄弟被凍死、死，或者被伊爾森人的冷箭死。可到頭來呢？我們得到了什麼？一塊刻着名字的破木牌？還是一句‘為國捐軀’的空話？”

“何止啊！”喬伊也喝多了，他猛地一拍桌子，大聲說道，“你們還記得上次索倫城外的決戰嗎？赫爾曼公爵那個老混蛋，帶着他的寶貝兒子在後方的大帳里喝酒玩人，卻讓我們這些人在前面用命去填！我們死了上萬人！上萬人啊！結果呢？人家拍拍屁回王都領賞去了，我們這些活下來的，連恤金都拿不到幾個子兒！”

克里在一旁默默地流着眼淚，他想起了那個被自己一劍刺死的商人馬庫斯，想起了那個被當替罪羊的自己，如果不是伊爾森人突然打過來，他現在已經是一吊在絞刑架上的冰冷了。

“卡林迪亞…那個國家已經爛到子里了。”特將杯中的酒一飲而盡，然後重重地將酒杯砸在桌上，那雙飽經風霜的眼睛中燃燒着憤怒的火焰，“那樣的地方，本不值得我們為它賣命！從今往後，我特和那個狗屁帝國，再無半點瓜葛！”“對！再無瓜葛！”喬伊和克里也齊聲附和，他們將杯中的酒一飲而盡，彷彿要將過去所有的屈辱和不甘都一同咽下。

卡斯靜靜地聽着他們的控訴，沒有話，只是默默地往他們盤子里添，往他們杯子里倒酒。等他們緒發泄得差不多了，他才緩緩開口，聲音中帶着幾分過來人的滄桑和戲謔：“行了行了，哭哭啼啼的像什麼樣子？不就是被國家坑了嘛，多大點事兒。想當年我剛來這裡的時候，比你們還慘呢。”他拍了拍特的肩膀，問道：“那你們接下來有什麼打算？想在這裡做什麼營生？”

特搖搖頭，臉上滿是迷茫：“我們也不知道。我們這些人，除了打仗殺人，什麼都不會。來這裡能做什麼？”卡斯看着他那副樣子，忍不住笑了起來：“我說特，你這傢伙怎麼還是這麼死腦筋？這裡是北境，不是卡林迪亞那個論資排輩的鬼地方。在這裡，只要你肯干，就有飯吃。不過嘛…”

他話鋒一轉，“你們畢竟是新來的，而且還是軍人出，份比較敏。那些技含量高、需要信任度的工作，比如去兵工廠或者當教，估計暫時是不到你們了。”

“那我們該怎麼辦？”克里急切地問道。特也抬起頭，疑地看着卡斯：“那你呢？我看你現在混得不錯啊，又是請客吃飯，又是相伴的。你怎麼就能在這裡站穩腳跟？”卡斯聽到這話，臉上立刻出得意的笑容，他猛地喝乾杯中酒，然後“噌”地一下站起來，一把起自己的上，出了結實的腹部。只見他的小腹上，有一道猙獰的、幾乎貫穿了整個腹腔的巨大傷疤，那傷疤像一條蜈蚣一樣盤踞在他的皮上，即使已經癒合，依然能看出當初的兇險。

“看到沒？！”卡斯指着自己的傷疤，聲音洪亮得像在炫耀戰利品，“這就是老子的投名狀！當初為了保護羅莎和托馬斯那兩個小傢伙，我一個人扛了十幾個人！差點腸子都流出來了！就憑這個，首領就信我！就憑這個，我卡斯在這裡就能橫着走！”桑德拉在一旁看着他那副吹牛的樣子，忍不住翻了個白眼，但眼中卻滿是驕傲和意。

“你們沒我這機會，就得從頭干起。”卡斯放下服，重新坐下，用一種指點江山的語氣說道，“我給你們指條明路。你們可以先去找個商隊當護衛，或者去工地上當個建築工人，雖然辛苦點，但掙得不。等攢夠了本錢，再自己琢磨着做點小生意。這裡機會多的是，就看你們有沒有腦子了。”

”？呢了來下盤都店個整把便順，跑拐閨的闆老家人把能就，月個三上刷，好氣運定不說。嘛子盤刷里館酒去以可也們你，行不在實“：道侃調氣語的揍欠其極種一用，特着看着笑壞，麼什了起想又，著說他