潰敗的洪流終於在夜幕的掩護下，暫時停歇在一勉強可以稱之為“安全”的河谷地帶。殘存的卡林迪亞士兵們如同驚弓之鳥，疲憊、恐懼、茫然地蜷在冰冷的河灘上，篝火稀疏，連哭泣都顯得有氣無力。赫爾曼公爵的大帳是唯一還算像樣的地方，但裡面抑的氣氛，比帳外的寒風還要刺骨。

就在這時，卡瓦諾伯爵帶着他那同樣損失慘重、不足萬人的部隊，風塵僕僕地趕到了。他本是奉命圍攻日落鎮，但在得到主力潰敗、後勤被斷的消息後，當機立斷放棄了那座已無意義的死城，星夜兼程前來接應！他的出現，總算為這支瀕臨崩潰的殘軍帶來了一息之機，也功擊退了伊爾森人不依不饒的零星追兵。

卡瓦諾幾乎是衝進了赫爾曼的大帳，他看到公爵大人那張沉得能滴出水來的臉，心裡咯噔一下，剛想開口彙報況…

“啪——！！”

一聲清脆響亮的耳，狠狠地扇在了卡瓦諾那張滿是硝煙和疲憊的臉上！力道之大，讓他整個人都踉蹌着後退了半步，臉上瞬間浮起一個清晰的五指印！

“廢！！”赫爾曼公爵的聲音如同傷的野般低沉嘶啞，眼中充滿了和滔天的怒火，“我讓你確保後勤線的安全！你就是這麼確保的？！讓敵人燒了我們的糧草！俘虜了我的兒子？！啊？！卡瓦諾！你告訴我！！”

卡瓦諾捂着火辣辣的臉頰，又驚又怒，卻也百口莫辯。雖然屯糧地並非他直接管轄，但他作為偏師主將，確實有協防保護補給線的責任。此刻公爵正在氣頭上，任何解釋都只會火上澆油。他只能低下頭，咬着牙，承着這莫大的辱。

“大人息怒！”旁邊的羅塞爾伯爵和菲利普伯爵趕上前勸解，“卡瓦諾大人當時…當時正全力圍攻日落鎮，那裡的抵抗也異常頑強…後方之事，恐怕…另有緣由…”他們試圖為卡瓦諾開，也是為了避免指揮層部徹底撕裂。

赫爾曼公爵着氣，口劇烈起伏。他也知道，把所有責任都推到卡瓦諾頭上並不公平。日落鎮的頑抗他有所耳聞，而埃德加那個蠢貨…恐怕自的警惕不足才是主因。還有他自己，過於輕敵冒進，對後方的防部署確實存在疏…

唉… 他心中湧起一陣深深的無力。十萬大軍出征，如今只剩下不到一半的殘兵敗將，糧草斷絕，士氣低迷，連自己的兒子都了階下囚…這場仗，敗了，敗得徹徹底底。看來…是時候準備向陛下請罪了。

他擺了擺手，示意羅塞爾和菲利普退下，疲憊地跌坐回椅子上，聲音沙啞：“罷了…現在說這些還有什麼用？卡瓦諾，立刻組織人手，清點傷亡，安士兵！同時，派出所有斥候，探明周圍況，務必確保我們能安全撤回邊境！還有…想辦法…重新建立補給線！”他幾乎是從牙裡出最後幾個字。

“是！大人！”卡瓦諾如蒙大赦，強忍着臉上的劇痛和心中的屈辱，沉聲領命而去。

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