議事廳的燭火剛剛熄滅，東方的天際已泛起一魚肚白。我幾乎沒有合眼，腦中反覆推演着即將與皇叔進行的這場談話。烏巢的消息太過震撼，而我們昨夜議定的應對策略又如此急迫，如何將這一切以最穩妥、最能讓皇叔接的方式呈現，至關重要。

皇叔仁德寬厚，重視民生，之前的“深挖，廣積糧，靜待時變”正是他心意的現。驟然間要轉向全面備戰、積極尋求外部聯盟的張軌道，必須讓他充分理解這其中的必要與迫，而非到被部下裹挾，或是覺得我們過於冒進。

簡單梳理了一下思路，確保言辭懇切而不失分寸，我整理好冠，步出書房，徑直前往州牧府後堂，皇叔通常在那裡理日常事務或與兄弟們議事。

天尚早，府還很安靜。通報之後，侍從引我。只見皇叔果然已在堂中，關羽將軍和張飛將軍侍立在側，三人似乎正在低聲談着什麼，見到我進來，都將目投了過來。皇叔臉上帶着慣有的溫和，但眉宇間似乎也縈繞着一不易察覺的憂慮——或許是昨夜的急召集讓他有所猜測。

“子明來了，”皇叔微笑着示意我坐下，“這麼早過來，可是有要事？”

關羽髯，丹眼看向我，帶着探尋。張飛則直接問道：“子明，昨晚到底怎麼回事？是不是曹賊那邊有靜了？”

我躬行禮，待坐定後，並未直接拋出那驚天地的消息，而是先沉穩地開口：“啟稟主公，臣昨夜收到北方確切軍，事關重大，故夤夜召集糜別駕、孫從事急商議。因事態急，未及第一時間稟報主公，還主公恕罪。”

我先將程序上的“不妥”攬過，表示了尊重。

皇叔擺擺手，溫和道：“子明行事素有章法，必是事出有因，但說無妨。”

我深吸一口氣，目掃過三人，鄭重地說道：“主公，二位將軍，渡戰局……已生驚天逆轉。”

此言一出，堂的氣氛瞬間凝固。皇叔臉上的笑容斂去，關羽的丹眼驟然睜大，張飛更是瞪圓了環眼。

“子明，此話怎講？”皇叔的聲音帶着一急切。

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