元直！真的是他！自從當年黃巾之，他因攜母投靠親友，我們便失去了聯繫。這些年來，我時常會想起這位年沉穩、格剛直而又足智多謀的小友。我曾派人多方打探，卻始終杳無音訊。沒想到今日，竟從一位初次見面的潁川來客口中，聽到了他的名字！

我強自按捺住心的激，盡量維持着平靜的語氣，追問道：“子緒先生識得元直？不知……他如今在何方？”

杜襲搖了搖頭，臉上出憾之：“說來慚愧，我與元直雖同為潁川人，亦曾數度清談，卻非深。只知他後來似乎也去了荊襄一帶，曾在名士龐德公門下求學。不過，約莫是去年吧，聽南下的友人傳回消息說，元直似乎已經離開了龐公那裡，言說……尋訪天下，覓一真正值得輔佐的明主。至於他究竟去了何，是北上還是東行，抑或仍在荊襄潛藏，那就無人知曉了。唉，似元直這般大才，若不能得遇明主，豈不可惜？”

“尋明主……去向不明……”我心中反覆咀嚼着這幾個字。

離開了龐德公？那意味着他很可能已經結束了在荊州的學業或居生涯，開始主尋找出仕的機會。去向不明，則意味着他有可能出現在任何地方，包括……徐州？

一強烈的預和期待湧上心頭。元直，我一直挂念的故人，他終於要重新踏這世的舞台了嗎？

當年，我便深知其才幹遠不止他所展現的那樣。他的智謀、果決，以及那份江湖歷練帶來的察力，都是我此刻極為需要的。若能與他重逢，不僅是故友相見的欣喜，更是對我事業的一大臂助！

與那位神秘的“卧龍”（疑似）相比，徐元直是我“已知”的、可以信賴的、並且能力卓絕的強援。他的消息，像是一道，照亮了我心中某個一直空懸的位置。

我深吸一口氣，平復了激的心緒，對杜襲微笑道：“原來如此。元直兄確是奇才，希他能早日找到施展抱負之。子緒先生遠道而來，一路辛苦。這樣，我稍後會請陳元龍（陳登）與先生詳談，了解先生所長，再做的安排。徐州求賢若，定不會讓先生明珠暗投。”

“多謝別駕！”杜襲起，再次恭敬行禮。

送走杜襲後，我獨自在堂踱步，心澎湃，久久難以平息。

“卧龍”之疑尚在追查，“元直”的消息又意外傳來。一位是未來定鼎天下的智囊，一位是早期肝膽相照的摯友與幹才。這兩條線索，一明一暗，織在我此刻的思緒中。

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