濟南城的上空，連日來都被濃重的硝煙和絕的霾籠罩着。城頭的旌旗早已被炮火撕裂，殘破地耷拉在旗杆上，風一吹便發出嗚咽般的聲響，像是在為這座危在旦夕的城池哀鳴。

山東布政使張秉文，着染了塵土的袍，佇立在城牆之上，眉頭擰了死結，目越過城下麻麻的清軍大營，滿是無力與決絕。

目前 作為朝廷派駐濟南城的最高員，他比誰都清楚城池的境——糧草耗盡，援兵遲遲未到，守城的士兵早已疲憊不堪，傷亡慘重，濟南城破，不過是旦夕之間的事。

戰火蔓延之下，城中百姓恐難倖免，而他心中，始終牽挂着一戶人家——張老財一家。

張秉文與張老財的兒子張好古也是同殿為的同僚，誼深厚，更兼着一層特殊的淵源：張秉文是名士方以智的姑父，而方以智與張好古又素來好，親如兄弟。這般層層牽連，讓張秉文在城破前夕，無論如何都想為張老財一家尋一條生路。

他屏退左右，喚來一名心腹差役，鄭重吩咐道：“你即刻前往張府，面見張老財，務必將我的話帶到——今夜三更，我會讓人在東城門的僻靜備好抬筐，屆時將他們一家從城頭墜下，趁夜掩護，或許還能衝出清軍的包圍圈，尋得一線生機。”

差役領命，冒着城外錯的炮火，一路疾奔，終於抵達了張府。此時的張府，也早已沒了往日的安穩，府中下人神慌張，收拾的靜雜無章，唯有張老財端坐在正廳的太師椅上，手中挲着一枚溫潤的玉佩，神沉靜得有些反常。

聽完差役帶來的消息，張老財沉默了許久，指尖微微用力，玉佩的稜角硌得掌心有些發疼。他抬眼向窗外，只見遠的天空被戰火映得通紅，約能聽到城牆方向傳來的廝殺聲和百姓的哭喊聲，人心惶惶。

他不是不明白張秉文的好意，布政使大人在自難保之際，還能惦記着他家的安危，這份誼，他銘記於心。

可轉念一想，如今的局勢，哪裡還有真正的生路可言？城外早已被清軍層層圍困，漫山遍野都是着鎧甲、手持利刃的清兵，連一隻飛鳥都難以突圍。就算僥倖從城頭墜下，躲過了城頭的炮火，又如何在兵荒馬中穿行？

一路上，要麼是流兵劫匪，要麼是清軍的巡邏隊伍，老弱婦孺，手無寸鐵，一旦遇上，便是死路一條。

更何況，他心中還存着一僥倖。活了大半輩子，張老財雖為鄉紳，卻也見過些許世面，他總覺得，清兵攻城，圖的是城池與江山，未必會對手無寸鐵的百姓趕盡殺絕。濟南城是千年古城，百姓萬千，清兵即便破城，總還要顧及幾分名聲，不至於大肆屠殺。

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