報主管卡萊爾接着補充，語氣帶着更深的寒意：“威夷島基地科爾中將最後一次加通訊，林震率領的六台刑天機甲依舊懸停在領海線外十二海里上空。他們的引擎於低功率待機狀態，但科爾報告，只要他們願意，隨時可以啟‘逍遙’系統，在十秒突破音障，將整個基地納湮滅炮程。我們部署在島上的三台獵鷹三型……在他們面前，只是待宰的羔羊。科爾請求開火權限……被霍克部長否決了。”

卡萊爾看了一眼霍克：“我們承不起任何一次槍走火演變全面衝突的後果，尤其是在……我們的後方已經千瘡百孔的時候。”

克諾斯總統猛地閉上眼睛，太的青筋突突跳。那份來自大夏的GC（銀河軍事聯席會議）邀請函，此刻如同燒紅的烙鐵，燙在他的視網上。共“星塵骸”？將凱撒聯邦數十年耗盡國力、犧牲無數英才掌握的域外科技，拱手讓給那些……尤其是大夏人？這簡直是剜心之痛！

“克杜邦先生呢？”克諾斯的聲音嘶啞，帶着最後一不甘：“財團聯盟的意見呢？他們難道也願意將家族的基出去？”

克杜邦財閥，不僅是凱撒聯邦真正的幕後掌控者之一，更是2070年直接主導獲取“星塵殘骸”的最高機行“深空拾荒者”的核心力量。他們的態度，往往能左右聯邦的最終決策。

會議室沉重的合金門無聲開。一個穿着剪裁極致考究的深灰西服，頭髮梳理得一不苟的老者緩步走。

他正是克杜邦財閥當代掌舵人，艾略特·克杜邦。他的臉上沒有霍克和卡萊爾的焦慮，只有一種深潭般的平靜，以及悉一切的銳利。

“總統先生，”艾略特的聲音平緩，卻帶着不容置疑的分量：“制裁的絞索已經套在了聯邦的脖子上。大夏的‘天穹計劃’準地切斷了我們賴以生存的命脈。羅斯、阿拉比、墨……他們毫不猶豫地倒向了大夏主導的GC。繼續對抗下去，結果只有一個：聯邦的經濟、軍事、科技系將在可預見的未來徹底崩潰，淪為二流甚至三流勢力。而我們手中這塊‘星塵’……”

他頓了頓，目掃過幕上那道被大夏標註為“極度危險”的“創痕”影像：“它蘊含的未知風險，並非凱撒一國之力可以承擔。”

克諾斯猛地睜開眼，眼中布滿：“所以，你也認為我們應該接GC？向那些強盜低頭？出‘星塵’？”

“接GC是唯一的選擇，但出‘星塵’的方式和條件，可以談判。”艾略特的眼神銳利起來：“大夏之所以能撬整個藍星局勢，核心在於一個人——陳勝。他是‘星火淬鍊’系的締造者，是刑天機甲的靈魂，是那個悉‘創痕’威脅、並敢於提出‘穹頂之盟’的人。他的價值，遠超十塊‘星塵殘骸’。”