所謂茅山者，其實就是位於長江下游沖積平原上，異軍突起的一片小山丘。分為小茅、中茅、大茅、積金等數座山頭；其中最高的大茅峰才不過數百米，卻為了遠近數百里平野的唯一制高點。

因此，遠古時期的本地先民，就在開始在山中祭祀天地；形了所謂三茅真君的原始崇拜前。上古傳說，五帝之一玄帝顓頊派遣四海之神，運安息國天市山之石封填天下山神峰，茅山居其一。

其中就有東海神將一銅鼎埋藏在大茅峰頂；因此每吉日，遠近方士咸登上，燒香禮拜，無復草木，累石為小壇。直到陶弘景從建康來到茅山居修道，並依照神啟在楚王澗修建華上中下三館。

這才為了如今上清派茅山宗的祖源。因此歷經歷代敕封追贈至今，圍繞着這片被稱為“華天”的山地區域，也形了華宮、下泊宮、祠宇宮、紫觀、太平觀在的三宮五觀宏大格局。

時至當代的茅山諸峰，正位於江寧府與潤州的境；從行政區劃上看，隸屬於潤州金壇縣的治下。然而，作為山上宮觀之首的太平觀主，卻以朝廷敕封的威儀使份，直接隸屬於江寧府的資序。

再加上當代的宗主，玄明大法師蔣元吉，長期在京畿、都畿之間隨駕侍奉帝家；因此，負責主持本山庶務的師弟，兼現任太平觀主辰夢吉，在也獲得了茅山周邊區域，相當程度上的事實自治權。

雖然，經過梁公時代的整頓和梳理，從朝廷律令上規定了天下寺觀等宗教場所，規模、標準和持牒、雜屬人員上限。又止所有寺觀，除了皇家和府撥付之外，接民間的人和土地投獻。

但正所謂是“上有政策、下有對策”；只要執行的地方府不夠堅決，自然而然的會找到曲線迂迴的方法。既然不準戶口和田地依附，那就換了各種商社、店鋪、館舍，以積善為由寄付在名下。

乃至朝廷止寺觀放貸和租售，那就以附近鄉村市鎮組織的香社、酬神會、還願團之名，經營起一些田產房舍的業；然後，以燒香、籌神、還願之名；定期向指定的宮觀寺院，輸送產出和孳息；

因此，在茅山周邊的金壇、溧、溧水各縣境，遍地充斥着與之相關的業。是茅山本山的三宮五觀，逯和在牒道士近兩千；而依附其修行的弟子、僮僕、雜役，還有俗家信眾更不計其數。

只是，相對於熱衷傳播信仰，而到活躍的佛門八宗；為國教大宗的茅山一脈，要相對低調斂一些。朝廷也有專門的道舉制度，就是通過類似科舉的《道德經》和《道德經》考試，獲得道牒。

然後，想要進朝廷製為道的一員，則還要試《老子》《莊子》《列子》《文子》；然後，在特定名山大川的宮觀之所，累計一定的資歷、名或說善功；被逐級授予縣、州、道的威儀使。

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