南疆的秋雨纏纏綿綿，蘇牧站在瀾滄江畔的共生碑前，看着蠻族工匠用青銅鑿子將“平安”二字刻得更深。碑座的隙里卡着半片殘破的活字，上面的“”字已被雨水沖刷得模糊，卻仍能辨認出邊緣的突厥狼頭紋——這是前兵部侍郎兒逃亡時落的，也是布下的最後一個陷阱。

“陛下，大理寺送來的假幣樣本有問題。”阿吉的聲音穿雨幕，年的靴底沾着蠻族村寨的紅泥，手裡捧着的假幣邊緣泛着奇異的熒，“這些紙張里摻了狼毒草，遇水會顯出突厥文的‘滅’字。”

蘇牧接過假幣，指尖過熒勾勒的狼頭廓。這與三年前突厥可汗的毒酒手法如出一轍，只是當年用的是毒，如今換作了文字。他突然想起波斯老者曾說的“活字字魂”，那些被篡改的活字里，或許真的封存着怨念，正藉著假幣在中原流通。

“查所有印假幣的紙張來源。”蘇牧將假幣折紙船放進瀾滄江，紙船在漩渦中打着轉，最終被暗流吞沒，“告訴大理寺，重點排查與漠北有貿易往來的紙坊。”

三日後，探回報，南疆最大的紙坊老闆竟是前兵部侍郎的遠房表親，此人每月都會收到漠北寄來的“藥材”，實則是染了狼毒草的紙漿。而紙坊的賬本上，所有與“狼毒草”相關的條目，都用蠻族文寫着“祭”二字。

“又是祭。”蘇牧着賬本上的蠻族圖騰，突然注意到每個“祭”字的捺筆都格外長，像把指向長安的刀，“他們想用染毒的紙張，在中原復刻漠北的地脈咒。”

同行的豆花姑娘突然指着賬本夾層里的字條，上面用中原小字寫着：“十月初一，長安西市，文契為證。”字跡與前兵部侍郎的兒如出一轍，只是在“契”字的下方，多了個蠻族的手印。

“文契？”蘇牧的目落在朱雀大街的方向，那裡正在推行新的“地契活字”政策，允許百姓用統一的活字版簽訂田契、房契，“他們想篡改地契，讓中原的土地歸屬權變假的。”

十月初一這天，長安西市格外熱鬧。百姓們排着隊用新活字版打印地契，三皇子正跟着工匠學習排版，小小的手掌按住“田”字活字，卻沒發現字塊背面着層蠻族的咒符。

“殿下小心！”阿吉的彎刀突然劈向活字盤，“田”字活字應聲碎裂，裡面湧出的黑霧在空中凝狼頭，被年刀上的“和”字紋退。

蘇牧趕到時，只見西市的地契堆里冒出縷縷青煙，所有剛打印的地契都在自燃燒，灰燼中飄出蠻族文的“奪”字。而在人群的尖聲里，個戴帷帽的子正往馬車上搬一箱活字，帷帽的流蘇上，掛着與前兵部侍郎兒相同的青銅鑰匙。