一抹曙自雲端出，灰黑的哨兵塔在白的雪原上煢煢孑立，着孤寂與落寞。

栗牡馬打着響鼻，呼吸在空氣中霧，又在鼻子上凝結霜，仿若一圈古怪的白髭鬚。柯溫戴上貂皮手套，將燕麥餵給牡馬，然後不安地着它的鬃。因為上穿着厚重的鐵盔甲，外面套了一件罩袍，又在最外面披上羊斗篷，因此他看上去活像頭笨重的黑雪熊。他聳了聳肩，重負在上，才沒一會兒就已經開始腰酸背痛。

隊伍在中庭集結，七匹馴馬以及三匹犁馬組的小隊整裝待發。瑞恩騎在隊伍的最前頭，此時正與鐵匠米雷卡談。葛蒙德騎着一匹灰棕的母馬，金的面藏在兜帽之下。事實上，所有人都拉上了兜帽，唯獨柯溫將臉暴在寒冷之中。留下來駐守哨兵塔的人站在塔樓門口目送隊伍離開，同時又不忘對柯溫鄙夷、咒罵一番。

離開哨兵塔，隊伍並未向靈樹林深，而是沿着樹林的邊界一路向西。及膝的雪地讓隊伍行軍緩慢，馴馬的每一步都格外謹慎，遑論拖着輜重的犁馬。

柯溫在隊伍的正中央，前面是瑞恩、葛蒙德和費特，後是駕馭輿車的威爾默和斯韋恩，後衛的兩人則是桑格羅與恩佐。朔風北起，吹了柯溫本就糟糟的頭髮。他手撥開額前的一綹長發，見蔚藍的晴空中，神之眼的紫星芒閃爍輝耀。

“咱們的歌手想用他漂亮的臉蛋來勾引牟里亞人嘍。”威爾默忽然的戲謔引得兩個後衛哈哈大笑。

這是他們在路途上第一次對柯溫的嘲笑，瑞恩未加阻止，葛蒙德依舊將自己藏在金面下。柯溫不加理會，別開頭向右手邊的的森林。它看上去像一道堅固的暗綠高牆，可事實上卻是個暗藏危險的未知世界。

第四天的傍晚，他們遇到了一條業已凍結的小河，隊伍由此轉向，開始往北深靈樹林。這是一片混雜着山櫸、冷杉、松樹、橡樹的樹林，但高大的靈樹構了它的基調。

紫的暮靄籠罩在靈樹林的上方，而林中則早已進了漆黑的夜晚。他們紮營休整，在林間將松針、斷枝堆積點燃，升起營火。

自從進靈樹林後，威爾默就沉默寡言，即便圍在篝火邊進餐時也沒有平日里的輕鬆。他神嚴峻，着嗶剝作響的柴堆出神，其餘幾個喜歡喚的人此時也一言不發。簡易尖樁圍的營地中只剩下八個人與十匹馬咀嚼的聲音。

“還是沿用流值守的方式，兩人一班。”瑞恩突然打破了沉寂，下令道，“一個在營地中，另外一個布置在營地外圍，兩個人之間流換崗。一旦有況，在外圍放哨的那個人就拉鈴警報。”

此前他們在搭建營帳的時候，將一亞麻繩在尖樁外一百碼的範圍的樹枝上繞了一圈，放哨的人沿着這個圈巡邏，只要出現敵就用力扯，連結繩另一端的牛鈴便馬上會響起來。

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