所有人都出奇地安靜，沒有熱絡的聊天，也沒有暗暗的抱怨，在聽到瑞恩的命令後，都不約而同地鑽進了帳篷之中，留下第一班值守的兩人。

瑞恩隔着營火坐在柯溫的對面。“柯溫。”他忽地喊道，“和我一起去檢查外圍的繩索是否連着牛鈴。”

“我……應該……”柯溫一時結，原本想說自己應該留在營地中與瑞恩替站崗，結果出口的卻是：“是，大人。”

他們沿着繩在營地外圍緩行，營火在幽暗的林間尤為顯眼，而更遠的深林中，靈樹怪誕的瘤節在斑駁的月影下若若現，彷如失去生命後軀殼不朽的古老怪。

“你知道我為何選你與我們一同行？”瑞恩用他一貫冷冰冰的語氣問道。

“不，大人。”柯溫直腰桿回道。

“我也不知道。”瑞恩似以玩笑的口氣接道，“但沒關係，既然是葛蒙德要求的，那自然有他的道理。”

“葛蒙德……”柯溫囁嚅着。他不算了解葛蒙德，他們之間只有過一次對話，雖然聊了很多葛蒙德的過往，但只是柯溫單方面的傾聽，這也就意味着葛蒙德並不了解柯溫。他為何選擇我，柯溫百思不得其解。

“懦夫懼怕比他強大的事，但若是不懼怕又會令人盲目到無知。”瑞恩說，“威爾默會出言嘲笑你的懦弱，但他也害怕深林中的那些怪異之，他知道誰會威脅到他的生命。哨兵塔大廳的牆上掛着冰原的皮，那是勇氣的證明，但其背後是無數人喪命在這些兇悍的爪下。

嗷嗷嗷————

凄厲的狼嚎如尖利的鋒芒，劃破了林間的寧靜。一寒噤順着柯溫的背脊溜過，就像巨爪死死地鉗住了他的，使他僵地停下了腳步。

“那是靈狼的嗥。”瑞恩冷靜地說道，“他們在呼喚自己的同伴，強大如它們，也知道要結伴行，無論是領地的爭奪，還是追逐獵。結隊便能生存，孤立則意味着死亡。”

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