原本打算暫停兵戈以便於休養生息的中漢朝廷，眼看着無法和平解決藏北問題，被迫命令駐紮咸的馬寶所部出兵對青海方向的韃靼土默特部進行打擊。

拉薩的和碩特大汗也派人對土默特人進行招。

經過數月的征戰，再加上恩威並施，中漢將領馬寶帶兵克服了重重困難，終於佔領了藏北至青海一帶。

只是還未等馬寶所部進行休整，便遭到了來自於西面葉爾羌大軍的攻擊。

由於藏北一帶實在太大，馬寶需要分兵佔據一些重要的軍事據點，造手中的機兵力不多，在戰爭的初期極為被，連馬寶的副將焦宏曹也在格爾木河一帶陣亡。

馬寶聞之大怒，派遣大量的夜不收探察葉爾羌大軍的消息。

葉爾羌大軍的統帥米爾咱.海達爾在蔡天文的建議之下，將人馬回撤，埋伏在東台吉乃爾河中游，利用茂盛的牧草和沼澤地作掩護，將主力暫時潛伏下來。

為了吸引中漢軍的注意力，蔡天文自告勇，率領三千弱兵在聶湖畔紮營，偽裝葉爾羌大軍主力的樣子。

馬寶派出的夜不收很快便探聽到“敵軍主力”的位置，急着要為戰死的副將焦宏曹報仇，不顧部下賀天雲的反對，率領兵數千人進攻聶湖畔的葉爾羌大營。

蔡天文率領葉爾羌守軍據營堅守，雙方大戰半日後，米爾咱.海達爾率領銳騎兵萬餘人突然衝鋒而至，打了馬寶所部潰不軍，馬寶重傷，在部將賀天雲的掩護下，才僥倖逃回西寧府，並不得不將敗報上奏。

得到消息的中漢朝皇帝張鹿安下詔將馬寶降為副將，留在西寧府養傷，其所部殘餘人馬四千餘人由賀天雲統領。

為了奪回藏北、打擊葉爾羌汗國的囂張氣焰，張鹿安正式任命彭心見為青海道行軍大總管，負責驅逐外寇。

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