與此同時，長安城另一端，一座戒備森嚴的府邸，氣氛卻抑得如同暴風雨前的寧靜。這裡是五姓七之首，崔氏的府邸。

崔氏家主崔鴻基，一位鬚髮皆白、面容威嚴的老者，正端坐於堂上。他的下首，坐着其他幾大姓的族長或其代表：李氏的李嵩、王氏的王衍、鄭氏的鄭元和、盧氏的盧照鄰，以及其他幾家的核心人。

“蘇清漪……”崔鴻基緩緩開口，聲音沙啞，帶着一不易察覺的寒意，“一個名不見經傳的子，竟妄圖撼我等數百年的基，真是不知天高地厚！”

李嵩，一個材微胖，眼神卻異常銳利的中年人，冷哼一聲：“崔公所言極是。一個小子掀不起什麼大浪，關鍵是背後的那個人——蕭景琰！這個年輕的皇帝，心思不小啊，剛登基沒多久，就想削我等士族的權，攬中央的權。這是忘了，他的皇位，是誰扶上去的！”

王衍，以文採風流着稱，此刻卻面沉：“李兄說得對。蘇清漪不過是蕭景琰的一把刀，一把用來對付我們的刀。他們打出‘為民’、‘革新’的旗號，籠絡，一把用來對付我們的刀。他們打出‘為民’、‘革新’的旗號，籠絡人心，手段倒是有些卑劣。”

鄭元和則顯得相對冷靜：“現在不是怒的時候。那蘇清漪已經聚集了一批人，據說林晚晴、楚月、秦嵐這幾個不安分的子也投靠了。們正在暗中積蓄力量，我們不能坐視不理。”

盧照鄰接口道：“鄭兄有何高見？”

鄭元和了鬍鬚：“其一，斷其財路。林晚晴想搞什麼新商路，我們就讓寸步難行。控制住鹽、鐵、糧這些必需品，看拿什麼去籠絡人心。其二，其軍心。楚月想在軍中發展勢力，我們的人也不是吃乾飯的。找機會給製造些麻煩，讓自顧不暇。其三，其君心。秦嵐不是想在皇帝面前搬弄是非嗎？我們也可以在朝堂上多進言，離間皇帝與們的關係，讓皇帝明白，誰才是大夏真正的支柱。”

崔鴻基微微點頭，對鄭元和的分析表示贊同：“元和所言有理。但這還不夠。蕭景琰年輕氣盛，蘇清漪又深得其信任，尋常手段恐怕難以奏效。我們需要更直接、更有力的反擊。”

他頓了頓，眼中閃過一狠厲：“傳我命令，讓各地的門生故吏，開始給朝廷製造一些‘麻煩’。賦稅可以‘適當’拖延，地方治安可以‘暫時’惡化，讓他們知道，離開了我們士族的支持，這大夏的江山，沒那麼好坐！同時，切關注蘇清漪等人的向，一旦們有任何把柄落在我們手中，格殺勿論！”

“是！”眾人齊聲應道，眼中閃爍着同樣的狠。

一場沒有硝煙的戰爭，在長安城的夜中，悄然拉開了序幕。一方是銳意進取、變革的新生力量，一方是盤錯節、固守既得利益的舊有士族。雙方都明白，這是一場關乎生死存亡的較量，沒有人能夠置事外。