一日，寶釵來紫菱洲看岫煙，正遇上迎春在教岫煙下棋。兩人對坐棋盤前，迎春難得眉眼舒展，輕聲細語地講解棋路。見到寶釵，起相迎，岫煙也跟着站起來。

寶釵笑道：“不必多禮，你們繼續。”在旁邊看了一會兒棋，忽然道：“岫煙妹妹在這裡住得可習慣？若有什麼短缺的，只管告訴我。”

岫煙忙道：“一切都好，二姐姐照顧得很周到。”

寶釵點點頭，目轉向迎春，笑意深了些：“二妹妹自己尚且照管不齊全，竟還能照顧旁人，真是難得。”

迎春執棋的手停在半空。抬眼看向寶釵，對方依舊笑着，彷彿剛才那句只是玩笑話。但迎春聽出了其中的意味——那是提醒，也是貶低。提醒岫煙，也提醒所有人，賈迎春是個連自己都照顧不好的人。

“寶姐姐說笑了。”迎春落下棋子，聲音平穩無波。

寶釵又坐了一會兒便告辭了。走後，岫煙小心翼翼地看着迎春：“二姐姐...”

“該你下了。”迎春指了指棋盤，臉上看不出喜怒。

但那天夜裡，迎春獨自在窗前坐了很久。想起白天寶釵那句話，想起詩社上的種種，想起寶玉那句“沒有他又何妨”。月灑在紫菱洲的水面上，泛着清冷的。

忽然明白，薛寶釵要的不是欺負，而是取代。元春進宮後，迎春本是賈府這一輩兒中最年長的。即使庶出，依然是“二姑娘”，弟妹們見了要行禮，說話要有分寸。這是賈家的規矩，長有序。

但薛寶釵來了。年紀比迎春大，事周全，深得上下喜歡。想為大觀園裡真正的大姐大，那個被所有人敬重、依靠的中心。而迎春，這個名正言順的“二姑娘”，了礙眼的存在。

所以要削弱，孤立，把排到邊緣。讓從“二姐姐”變“那個不大作詩的”，變“連自己都照管不齊全的”，變可有可無的影子。

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