1901年5月16日，廣州西關，逢源西街尾。

此是廣州城廂煙火氣最盛的市井旺地之一，而在這一天，一座臨街的張家宅院卻出與往日不同的氣象。院門敞開，兩間鋪面已被改造得窗明几淨，院新搭的彩棚下，懸挂着“育賢學開學誌慶”的鮮紅綢緞，在嶺南溫潤的晨中顯得格外奪目。這裡，即將舉行一場石破天驚的典禮——由年僅二十三歲、剛從夏葛醫學堂畢業的西醫張竹君創辦的“育賢學”正式開班。首批三十名年齡不一的生，即將走課堂，這不僅是廣州，更是嶺南大地由本土士紳民眾自發創辦的第一所學，標誌着教育權柄從“教會主導”真正轉向“本土自主”的歷史開端。

清晨，鑼鼓聲由遠及近，打破了街巷的寧靜。一代洪拳宗師黃飛鴻着藏青長袍，神莊重而欣，親自率領寶芝林的醒獅隊而來。六名幹弟子手持威猛的獅頭，鑼鼓開道，氣勢非凡。好奇的民眾從四面八方湧來，將巷子得水泄不通，人人都想親眼目睹這開天闢地頭一遭的“學開學”。

台階之上，創辦人張竹君卓然而立。未着傳統釵，而是穿着一素雅而幹練的月白立領衫，這是新式學生的裝束，也是志在革新的無聲宣言。旁站着的是的摯友與堅定支持者徐佩萱（即後來的革命家徐宗漢，黃興之妻）。兩位年輕子站在這裡，本就是一個時代的信號。

“竹君賢妹創辦學，開廣州風氣之先！寶芝林上下湊了些心意，略表祝賀，學校人才輩出，為國育賢！”黃飛鴻抱拳拱手，聲若洪鐘。話音甫落，鑼鼓節奏驟然激昂，金睛醒獅應聲舞，矯健騰挪，在人群的陣陣喝彩中，最終一躍而上台階，獅口一張，銜下“育賢興學”的賀聯紅綢，將現場氣氛推向高。

獅舞既畢，進更實在的環節。張竹君與徐佩萱引導着那三十名神中帶着、好奇與的學生列隊上前。黃飛鴻則代表未曾面的資助人王月生，將一批珍貴的捐贈資鄭重接。打開木箱，裡面是碼放整齊的《子修課本》《算啟蒙》《生理衛生圖解》等嶄新圖書，更有算盤、紉機零件、乃至醫用鑷子等前所未見的教。尤其引人注目的，是那些明確用於“勤工儉學”的工：刺繡綳架、織模，乃至十台紉機和五套完整的醫用械。黃飛鴻拿起一把閃亮的醫用鑷子，對學生們，也是對在場所有圍觀者朗聲道：“王先生說了，這些是給學生勤工儉學的工。學了本事，能自己掙錢，比等嫁妝實在！”

此言一出，人群中響起一片嗡嗡的議論聲，有驚詫，有不解，但也有不讚許的目。

張竹君趁熱打鐵，捧起一本《子算》，目掃過台下稚而認真的面孔，以及們後神複雜的家長，聲音清越而堅定：

“今日育賢開學，不為教子‘三從四德’的舊學問！我們要教的，是算賬、識字、懂醫——子能自立，方能為、為母、為社會之健全人格！”

沒有迂腐的空談，只有切實的路徑。這番話如一塊巨石投沉寂的湖面，台下瞬間發出雷鳴般的掌聲，許多家長的眼眶潤了，他們或許不完全懂“權”“平等”的大道理，但他們聽懂了“自立”與“本事”對兒未來意味着什麼。

張竹君此舉，絕非一時心來，而是其獨特經歷與時代浪撞的必然。

出廣州宦富商之家，祖父張達才是知名茶商，父親張世蒸乃三品京，通數學，母親亦是開明知的老師。自飽讀詩書，卻不幸在八歲時罹患怪病，半癱瘓。家人遍請中醫束手無策後，最終將送當時尚被多數國人排斥的西醫院——博濟醫院。在那裡，國傳教士醫生嘉約翰的妙手使得以痊癒。這次經歷，不僅讓重獲健康，更在心中埋下了西醫的種子。

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