其實，從籌備這次紅河嘉年華會一直到功閉幕，王月生在蒙自眾人眼中的忽忽現、神龍見首不見尾，都是源於他正在進行從日本回國，然後從上海沿江而上直赴武漢這段旅程。他利用自己在船上獨佔一間頭等艙深居簡出的機會，通過約櫃系統常去蒙自。下面就讓我們回顧一下他這段時間船上的表現。

在日本郵到達上海港前，王月生結束了在蒙自工作籌備會上的快閃，從孟立園秘從虹溪搬遷到蒙自的約櫃倉庫中穿回日本郵。無心遊覽此時這座遠東冒險家的樂園，換乘太古洋行（Butterfield & Swire - “太古” Taikoo）的江向武漢進發。

太古洋行在長江的航運業務始於1872年（同治十一年），至1900年已為長江中下游最影響力的外資航運公司之一，其江以航速快、設施優着稱，主要服務外商、傳教士及中國買辦。

太古江分“頭等艙”、“二等艙”和“統艙”（Steerage）。王月生所乘的“金陵”（Kiangling）號是1898年下水的新船，載重2100噸，航速13節，其頭等艙僅設10-15間私艙房，票價30英鎊，約合中國銀元210元，約等同普通工人兩年薪資，相當於普通中國工人半年工資。此時購票須到上海外灘太古洋行總部或指定代理（如怡和洋行）的售票。王月生是從海上下來後，直接到上海“金利源碼頭”（後世十六鋪碼頭一帶）現場購票的，結果被告知因義和團運期間列強加強對人員流的管控，中國人購票還需額外擔保，比如洋行買辦推薦。王月生正愣神間，裡面的售票員看到遞過來的“華民出洋憑照”（護照）上的姓名，仔細看了王月生一眼，請他稍等，直接起進了後面的辦公室。很快，出來一個洋人大班，看了看王月生的護照，又翻開一張英文報紙看了看，連忙走出售票室，直接請王月生到了貴賓室。

隨後，太古在碼頭的負責人和金陵號的船長一起進到貴賓室，確認了王月生就是前段時間在北京東民巷送溫暖的人後，熱寒暄，負責人當場表示要免費送王月生頭等艙的票，王月生笑着拒絕了，對方也沒堅持，因為知道對於那些大富豪來講，自己態度做到、顯示了尊重即可，人家真的是不在乎這些錢的。然後船長又想親自陪同王月生登船以示尊重，王月生苦笑着說，“我不想太招搖，因為我不想此刻讓船上的中國人知道我的份”，對面二人相顧一笑，表示理解。

從太古在此的專用棧橋，跟其他頭等艙乘客一樣由侍者引導登船。12月初長江進枯水期，但太古江吃水較深，約6米，需等待高位約2.5米方可通過黃浦江淺灘，所以等到過了上午9點才啟航，以避開夜間霧航風險。

啟航後，沿黃浦江駛長江主航道，經“吳淞口”進江蘇段。清廷在此設炮台，1900年因“東南互保”未封鎖長江。

王月生的頭等艙位於上層甲板，擁有私人艙房，帶舷窗、電燈、西式床鋪、洗臉台。豪華餐廳供應正式西餐，要求着正裝，由外籍廚師主理。吸煙室/閱覽室配皮質沙發、英文書報、棋牌。酒吧供應洋酒、雪茄。觀景甲板配藤製座椅，視野開闊。他出行只要有條件就乘頭等艙，除了貪圖外，還有就是方便晚上魂穿後世。

此時王月生就坐在觀景甲板的藤椅上看景。黃浦江兩岸林立英、法、日商行倉庫，如太古糖行、怡和紗廠，江面有英國“伴”號炮艦巡邏；進長江後，水面開闊，北岸可見南通地標“狼山”，南岸為常、張家港農田，偶見帆船與漁舟。

忽然，王月生覺有人朝自己走來。轉眼看去，見是一個歐洲人和一個亞洲人。歐洲人約40多歲，西裝革履，袖扣嵌着家族徽章。亞洲人約30許，穿和服外罩西裝。二人走到王月生邊，王月生見狀起，那個歐洲人用濃厚的利浦腔調說，“想必您就是王月生先生吧？我亞瑟?布朗（Arthur Brown），是太古洋行駐漢口大班（經理），這次是陪同旁邊這位先生去漢口考察市場，洽談合作。是史丹利船長向我們頭等艙的客人介紹了您尊貴的份的。當然，為了避免麻煩，我們都已被告知不要向船上其他中國人泄您的份”。

王月生趕手相握，道“我在英國利浦工作過，那是個非常麗的而又充滿活力的城市。至今我還在那裡與當地朋友合作經營着產業。很高興在這裡見到您”。然後轉向旁邊的日本人。