第二天清晨六點起床，穿過皇後大道，路過滙銀行的穹頂時，鐘聲正敲七下。碼頭上，“大和丸”的白船在晨霧中若若現，船舷漆着日本郵船會社的朱紅紋，甲板上站着穿制服的船員，頭戴圓頂帽，腰別銅哨。

碼頭上的寒風捲起《士蔑新聞》殘頁，頭條標題 《拳賠款議定書》 被踩泥濘。印籍巡捕用藤條驅趕靠近頭等艙通道的苦力。統艙口，台山籍勞工用草繩捆紮棉被，前筆寫着“橫濱三菱礦坑”。

“先生，頭等艙在這邊！”穿藏青制服的大副用蹩腳英語招呼。王月生遞上船票——淡藍卡，印着“日本郵船株式會社”、“香港→橫濱”、“11月29日辰時開船”。大副接過票，沖船員喊：“王桑，B甲板12號艙！”。常坐郵的他自然知道這是非常好的右舷避風位，但他不知道，他的鄰艙住着今年頻繁往來中日之間的日本貴族院議員伊藤博文。

頭等艙比“瑪麗號”更寬敞：兩張單人床鋪着雪白床單，書桌擺着銅檯燈，窗外是深褐的柚木欄杆。此時，碼頭上的人陸續登船。七八個穿立領學生裝的青年，有的提着藤箱，裝着《新民叢報》；有的抱着木匣，裝着算盤、筆，其中一個戴圓框眼鏡的瘦子正和船員爭執：“我要住三等艙！頭等艙的票太貴，夠我買十擔米了！”三個穿香雲紗的順德商，正和日本船員用算盤比劃，裡念叨“一擔生換三十包棉紗”。一對國夫婦帶着兩個金髮孩子，孩子在甲板上追鴿子，被船員喝止：“危險！船要開了！”。角落裡坐着個穿灰布長衫的老者，留着長須，懷裡揣着個檀木盒子，王月生瞥見盒蓋上刻着“青鋒”二字——像是把劍。

開船前，海關關員，這次是日本警察，穿黑制服，佩警，上船檢查。他盯着旁邊一個學生模樣人的檀木箱，用生的漢語問：“裡面什麼？”。“書和換洗。”那人遞上香港政府出的“赴日遊學證明”，蓋着“欽命南洋大臣”的紅印。關員翻了翻《瀛寰志略》，又了陳皮，點頭放行：“好好讀書，莫學黨。”

“大和丸”鳴笛啟航時，王月生扶着欄杆，看香港島的廓逐漸模糊。海風卷着咸的氣息灌進領，他忽然又覺到了前世久違的孤獨。不過這次去日本，把計劃中的約櫃倉庫網絡補全，以後就方便多了。這個時代的長途旅行，哪怕是他已在這個時空待了這麼多年，仍然極為不適應。

第一日，風平浪靜。王月生去頂層甲板看書，偶爾和那幾個留學生搭話。那個戴圓框眼鏡的瘦子總捧着一本《天演論》，見另一個之前被警察盤查過的胖子同學看《瀛寰志略》，便說：“這書太舊了，日本早譯了《社會契約論》，咱們也該看看盧梭。”

第二日，過台灣海峽，遇英國巡洋艦H Endyon攔截搜查，疑載軍火。船長怒摔咖啡杯：“這是日本郵船！”英兵仍登船翻檢廣東勞工行李。

第三日，風暴來襲。烏雲頂，海浪拍打着船舷，發出悶響。王月生躲在艙里，胃裡翻江倒海，頭等艙服務員端來暈船藥——日本產的“仁丹”，他卻聞不得那薄荷味，直犯噁心。索到甲板上吹吹風，卻見那個看《天演論》的瘦子正裹着毯子坐在甲板上，指着翻湧的海浪對旁那個看《瀛寰志略》的胖子同學說：“你看這海，多像人心——看似平靜，底下全是暗涌。”

三等艙傳來哭嚎。幾個勞工被顛簸得吐得滿地，船員罵罵咧咧地拖走他們，說要“扔到海里餵魚”。胖子攥拳頭，瘦子拉住他：“莫管，咱們管不了這些。”

第四日，沖繩海域，風暴過後，海面如鏡。近橫濱，統艙發霍疑雲，日籍醫強制隔離17名中國勞工。一溫州青年翻越鐵欄投海，浪沫瞬間吞沒影。

第五日清晨，“大和丸”緩緩駛橫濱港。晨霧中浮現聯合艦隊新旗艦 “三笠”號，日檢疫船掛黃旗近。穿白大褂的醫登船喝令：“清國人全數淋浴！蒸煮消毒！”。之前見到的台山勞工被按倒，被人用石炭酸溶沖洗耳道，連聲慘。好在頭等艙乘客按慣例在全球都是默認免檢的。

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