雲南虹溪王宅門前，者黑嫫走了。而香港九龍寨城夯土牆圍起的城寨，像一口巨大的坩堝，在夏末的空氣里持續沸騰。三百二十戶人家，近千口人，被一種前所未有的秩序與一種同樣前所未有的力箍在一起。那場驅逐林文謙的雷霆風暴留下的寒意尚未散盡，陳掌柜和劉老師主導制定的《城寨自治暫行公約》便如同一張巨大的、帶着細網格的鐵網，兜頭罩了下來。

九龍寨城的祠堂前掛起了紅布橫幅——“自治公約，同心共守”。陳啟沅站在香案前，手裡攥着油印的《城寨自治公約》（劉輝連夜刻的蠟版），聲音比往日更亮：“從今日起，咱寨子有‘三必須’：娃要上學，老弱要管，衛生要講！”

人群里，阿芳攥着紡錘的手微微發抖。的小兒阿玲今年7歲，昨天還蹲在門口玩泥，今早被阿珍拽着去學堂——那是用原清軍祠堂改的，牆上着“天地玄黃”的描紅紙，劉輝正拿着銅戒尺教孩子們念“人之初”。

“阿玲哭着不肯走，”阿芳小聲對旁邊的秀婆說，“說‘阿娘，我要跟你學織網’。”

秀婆拍了拍的肩：“忍忍吧，劉先生說這學堂能識字，將來娃能當先生、當賬房，總比跟我學織網強。”

祠堂西側的空地上，新搭了兩間竹棚——一間是“育嬰堂”，一間是“老病所”。育嬰堂里，阿珍的婆婆正給三個月大的小寶喂米糊，竹籃里擺着劉輝從香港紅十字會要來的罐；老病所里，65歲的李伯（首批20戶的泥瓦匠）裹着舊棉被，阿強（鐵匠組把頭）每天給他熬兩次葯。

“李伯，喝葯！”阿強端着葯碗湊過去，“劉先生說這葯能治您的老寒。”

李伯皺着眉：“苦得很！俺寧可疼着。”

“您老要是疼死了，誰教阿強打鐵？”阿強把葯碗往他手裡一塞，“再說了，公倉的米夠您吃，葯錢從您工分里扣——您上個月打了三把鐵犁，工分夠抵十副葯！”

李伯哼了一聲，到底把葯喝了。

寨子東頭的老榕樹下，消毒隊的阿珍正帶着五個婦噴藥水。們戴着手套，拎着銅壺，見着人就喊：“把鋪蓋捲兒攤開！”、“竹籃里的米倒出來！”、“貓崽子別跑，等噴完葯再抱回來！”

“阿珍姐，這藥水味兒熏得人頭疼！”阿秀抱着小路過，小兒直眼睛。

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