1898年4月，法國強租廣州灣，日本提出福建“不割讓”要求。

1898年6月-9月，緒帝在康有為、梁啟超推下頒布《明定國是詔》，推行廢科舉、設新學、裁冗等新政。9月21日，慈禧太後發政變，囚緒帝，決“戊戌六君子”。

1898年6月，英國通過《展拓香港界址專條》，強租深圳河以南土地（新界），租期99年。

1898年7月1日，英國以平衡德國、沙俄在華勢力為由，迫使清政府簽訂《中英訂租威海衛專條》，強租威海衛25年。

跟王月生個人有關的新聞也有一則，卻是好事，卡文迪許實驗室的湯姆遜主任於1897年10月在《哲學雜誌》上發表題為《極線》（Cathode Rays）的論文。湯姆遜通過改進的極線管實驗，測量了極線（電子流）的電荷與質量比（e/，發現其比值遠小於已知原子離子的值，從而推斷存在一種極輕的帶電粒子——電子。他在論文中明確提出：“極線的粒子……是質的一種新狀態，比普通氣態更分化，且構所有化學元素的共同分”。這一結論直接挑戰了當時“原子不可分”的傳統觀念，為原子理學和量子理論奠定了基礎。

他還在論文的引言中特意謝了中國的技世家代錶王月生提供的古代文獻對其改進實驗方法的重要啟示。這個消息是本傑明告訴王月生的，同時給了他一份刊載該論文的雜誌，扉頁上有向王月生致謝的語句及湯姆遜親筆簽字。看着王月生錯愕的表，本傑明意味深長地說“歐斯特·盧瑟福是我們的人”。

雖然本傑明自稱猶太人不過聖誕節，但後面的海上行程中，他還是催促船隻儘快趕路。猶太組織的手筆也大，一直流派遣蒸汽快在達累斯薩拉姆等待他們一行。王月生每每對此類事件發出慨時，都懷疑是不是自己後世的小市民眼界束縛了他的想象。最終，當終於趕在聖誕節前到達倫敦的時候，看見幾個一起從非洲回來的猶太人跟自己一樣顯出那種遠離一年多後再次擁抱現代文明的激心，王月生才發現本傑明他們不是為了聖誕節，而是為了這種悉的人間煙火氣。

王月生也深深會到了一年多的海上漂泊和非洲陸跋涉經歷對自己心的影響。這還是自己每天都魂穿回後世換着心境，即便在前世也是要定期在幾個傳送基站間回收和放置資。從前世中國西南陸大山裡走出來的人可能還好些，真不知道猶太人從各地選派的英是怎樣決定深非洲不之地，與世隔絕待上一二十年的。

不過想想之前裝備比自己差、信息報支持更是約等於零的那些歐洲探險家，比如那位在1841-1873年間多次深非洲陸，探索贊比西河、1855年發現維多利亞瀑布的英國人大衛·利文斯頓；還有自己剛回來的比屬剛果就是由探險家亨利·莫頓·斯坦利比利時國王利奧波德二世資助，在1874-1877年橫貫非洲，溯剛果河至大西洋，建立貿易站點，為後續民統治提供地理報，為比利時攫取剛果盆地鋪路；還有將自己的名字刻在後世非洲國家首都稱號上的法國探險家皮埃爾·薩沃爾南·德·布拉柴，在法國政府支持下於1875-1882年探索剛果河流域，以和平手段與當地酋長簽約，建立法屬剛果民地。

可能正是以這些人為代表的歐洲人的敢於冒險、勇於探索、不懼未知的神，才讓歐洲人能夠實現大航海和大發現，為自己種族的工業化和技騰飛打下了基礎。所以，有時王月生覺得，自己讓中國人走出來到那些發達國家去學習生活驗都千難萬難，如果讓他們去比中國還要荒蠻的化外之地去探險，真的是一件不可能完的任務。自己也只好用那些亡命之徒了。

聖誕節過後，王月生又用了近兩個月的時間，在英法德聯絡了自己安排的人手，檢查了之前布局完的況，拜訪各地的合作者，包括專程向湯姆遜主任表示了謝。2月份在法國時，恰好當年的中國新年在2月10日，想起當年在英吉利海峽船上有一面之緣的張德彝，決定去清國駐法公使館找這位把自己當子侄看的老人拜個年。到了公使館一打聽，才知道張德彝已不在代理參贊任上，調去俄國了。但巧的是，張德彝最近剛來法國出差，此時正在使館。

張德彝聞門房報，得知王月生前來拜會，非常高興，直接迎出門外，噓寒問暖一番後，迎進使館。待得王月生請求將後跟隨的一輛出租馬車上整整一車的禮都帶進來後，無論是門衛還是老張都大吃一驚。見過過年送禮的，沒見過這麼送禮的。

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