“好。”李朗眼中閃過一欣，又拍了拍他的肩膀。

正當此時，院門外傳來一陣略顯嘈雜的腳步聲和吆喝聲。

里長（負責基層賦稅、治安等事務的鄉）趙德全，穿着一半舊的皂隸服，臉上堆滿了比平日更甚的恭敬笑容，手裡提着一小壇酒和一刀，帶着兩個同樣着樸實的鄉鄰走了進來。

“李大人！李夫人！大喜！大喜啊！”趙德全嗓門洪亮，一進門就朝着堂屋主位方向連連作揖，目卻第一時間準地捕捉到了廊下的李明，笑容更是熱切了幾分，“李案首！恭喜高中！給咱們這坊里爭了大臉面了！”

李承宗和王氏聞聲迎了出來。趙德全趕忙上前，將賀禮遞上，又對着李明連連拱手：“李案首年得志，前途無量！往後咱們這坊巷裡，可就出了位文曲星了！”

他後的鄉鄰也紛紛附和，看向李明的眼神里充滿了前所未有的敬畏與討好。

“趙里長客氣了。”李承宗淡然頷首。

李明也依禮還禮：“里長過譽了。”

趙德全着手，臉上帶着一種與有榮焉的神氣，聲音洪亮地宣布：“按朝廷規矩，李案首如今已是正經的生相公了！這份可大不同了！自今日起，李案首名下該服的丁役（按人頭攤派的勞役），一概免除！若有那等不開眼的衙役還敢上門聒噪，李案首儘管告知小老兒，小老兒定當訓斥他們！” 他了脯，彷彿能替一位生免除丁役，也是他莫大的榮。

此言一出，周圍幾個幫忙的鄰居婦人，尤其是家中有適齡男丁需服役的，看向李明的目瞬間又添了幾分熱切與羨慕。

免除丁役！

這意味着家中可省下一個壯勞力，省去多辛勞與愁苦！這便是功名帶來的最直接、最實在的好！

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