王氏微笑着頷首回禮。

趙文瑞這才像想起什麼似的，用摺扇指了指那幾個剛卸下、正被僕役吃力搬進門的樟木箱，語氣帶着一刻意的無奈和炫耀：“家父在任上收集了些許典籍古，此番一併運來了，也好解這異地為的寂寥。東西笨，讓明弟和夫人見笑了。” 他話雖如此，但那幾個箱子沉重的分量和僕役吃力的模樣，卻無聲地訴說著“些許”二字的水分。

“趙縣丞博學雅好，令人欽佩。” 王氏溫言應了一句。

趙文瑞又寒暄兩句，便借口要指揮安置行禮，告辭回了自家舍。

李明站在原地，看着趙家僕役將最後一個沉重的木箱吭哧吭哧地抬過高高的門檻。那箱子異常沉重，箱底邊緣似乎還沾着些深褐的泥土，與清源縣本地的土略有不同。抬箱的僕役腳步踉蹌了一下，箱子重重磕在門檻上，發出“咚”的一聲悶響。

“小心點！沒吃飯嗎？” 門傳來趙文瑞低卻帶着薄怒的呵斥。

僕役慌忙穩住，更加費力地將箱子拖了進去，只留下門檻上幾道新鮮的磕痕迹，和箱邊緣震落下的一小撮深褐泥土。

李明看着那泥土，又回想起剛才趙文瑞話語里若有似無的試探，以及那輛馬車來時的方向——似乎並非從驛站或城門方向而來。他心頭那點因報名功和兄長相助而升起的暖意，被一無聲的寒意悄然覆蓋。

“明兒，回屋吧，外頭風涼了。” 王氏的聲音從後傳來。

李明應了一聲，轉隨母親回去。走到院中那株槐樹下，他下意識地回頭，最後瞥了一眼趙家舍閉的大門。大門厚重，隔絕了里的一切聲響和景象。

就在他收回目的剎那，一陣風打着旋兒吹過，捲起地上幾片落葉，也捲起了趙家門口地上散落的幾片枯葉和雜。在那枯葉雜之下，剛才馬車停駐、箱子卸下的青石板地上，清晰地留下兩道深深的、帶着特殊紋路的車轍印記，以及幾因重拖拽形的、略顯雜的划痕。那車轍的深度和紋路，絕非尋常運送書籍的馬車所能留下。

李明腳步猛地一頓，瞳孔微。他記得很清楚，數日前，一個深夜，他因溫書口去廚房尋水，曾無意間瞥見後衙角門悄悄打開，兩輛沒有任何標識、樣式普通的青篷馬車悄無聲息地駛，停在了趙家舍的側院。當時夜深沉，他只約看到幾個黑影將幾個同樣沉重的大木箱卸下搬了進去，便迅速關門，無聲無息。那夜的馬車，似乎也有類似深陷的車轍……

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