“李爺留步。”小廝躬行禮，從懷裡掏出一個製作頗為考究的灑金帖子，雙手奉上，“我家爺仰慕李爺才學，特命小的送來請柬，邀您明日申時三刻，於城西‘攬月樓’一聚，品茗論詩，以文會友。”

攬月樓？李明心中微。那是永縣最負盛名的酒樓，臨水而建，風景極佳，也是城中富家子弟常去的風雅之地。他接過帖子，手微沉，紙張細膩，灑金璀璨。翻開一看，落款是一個陌生的名字——趙文瑞。字跡工整，卻帶着一刻意模仿的館閣匠氣。

趙文瑞？李明在記憶中快速搜索。縣學里似乎沒有這號人。富商子弟？宦子弟？他毫無印象。

“敢問貴府爺是…？”李明謹慎地問。

“回李爺話，”小廝腰彎得更低了些，臉上堆着謙卑的笑，“我家爺乃是本縣新任縣丞趙大人的獨子。爺初來永，聽聞李縣令家風清正，李爺更是松鶴齋有名的神，心中仰慕得，故而特設薄宴，誠心相邀，還李爺賞。”

新任縣丞趙大人的獨子？李明心中咯噔一下。永縣丞之位空缺已有數月，父親李承宗前幾日確實提過朝廷新派了一位姓趙的縣丞，不日即將到任。這趙公子，竟是剛到就給自己下帖子？而且如此高調地選在攬月樓？

這突如其來的邀請，着幾分刻意和蹊蹺。錢多多那怨毒的威脅言猶在耳：“整個縣學，有你沒我！” 這趙文瑞的帖子，是單純的慕名結，還是…另有所圖？是錢多多不甘心失敗，搬出了新任縣丞的公子？還是這位趙公子本，就帶着某種目的接近自己這個縣令之子？

李明着那張灑金請柬，指尖傳來紙張微涼的，如同到一塊藏着未知玄機的寒冰。晚風吹過，帶着初夏傍晚特有的潤氣息，卻讓李明到一莫名的寒意。他抬頭向城西攬月樓的方向，暮漸合，樓宇的廓在夕餘暉中顯得有些模糊不清。

“回去告訴你家爺，”李明將請柬收袖中，語氣平靜無波，“李明承蒙錯，明日定當準時赴約。”

小廝聞言，臉上笑容更盛，連連躬：“是是是！小的這就回去稟報！恭候李爺大駕！”說完，便匆匆轉離去，影很快消失在街角。

李明站在原地，看着小廝消失的方向，眉頭微微蹙起。他袖中的手指，無意識地挲着請柬上“趙文瑞”三個字。父親書房裡那些《景律疏議》的條文、《刑案匯覽》中關於場傾軋的記載，以及縣誌中關於地方員之間微妙關係的描述，如同沉在水底的碎片，此刻被這張突如其來的請柬攪，紛紛浮上心頭。

新知縣丞之子，高調相邀…這絕非簡單的“以文會友”。平靜的書齋生活之下，那名為“世”的暗流，已然開始涌。明日攬月樓之會，是福？是禍？抑或是…一場心布置的、針對他和他父親的試探？

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