酒足飯飽，午後的褪去了清晨的微涼，暖暖地覆在傣寨的每一片青瓦、每一竹枝上。竹樓外的芭蕉葉被曬得發亮，河風裹着草木的清香漫進來，驅散了剛吃完飯的幾分燥熱。周安着圓滾滾的肚子，靠在竹椅上打了個小小的飽嗝，鼻尖還縈繞着鯰魚煲與酸筍織的鮮辣香氣，一轉頭，便看見牆角堆着的幾截壯木薯。

那是今早岩叔從寨後坡地挖回來的，表皮棕褐糙，沾着潤的紅泥土，一截截碼得整整齊齊，着剛從土裡出來的鮮活氣。周安長這麼大，只在城裡的菜市場見過削好皮的木薯，或是超市裡袋裝的木薯澱，卻從不知這東西是怎麼從土裡挖出來，又怎麼變細膩雪白的末。好奇心一上來，他立馬坐直了子，拉過邊正用竹扇輕輕扇風的姜寧。

“阿寧，你看那木薯，咱們下午去坡上挖點好不好？”周安眼睛亮晶晶的，滿是期待，“岩叔說做木薯澱要費不功夫，我想跟着學學，以後回去了，也能給家裡人一手。”

姜寧被他這興緻的模樣逗笑，點了點頭：“好啊，我也沒見過挖木薯、做澱的全過程，正好跟着岩叔學學。只是木薯坡陡，咱們可得小心些，別摔了。”

兩人說罷便起，去找正在廊下收拾漁的岩叔。岩叔聽了他們的想法，爽朗一笑，出被曬得黝黑的臉龐，眼角的皺紋里都盛着溫和：“正好，前些天雨水足，坡上的木薯都長飽滿了，現在挖最是糯。你們倆年輕人想學，我帶着去，保證教會你們。”

阿旺似乎聽懂了要出門，甩着壯的鼻子，慢悠悠地站起，銅鈴在耳邊輕輕晃，發出清脆的聲響。它用鼻尖蹭了蹭周安的手背，溫順又親昵，像是在主請纓一同前往。

小姨見他們要出門，連忙進屋拿出兩頂竹編斗笠，遞到他們手上：“日頭毒，戴上斗笠別曬着。挖木薯費力氣，我給你們裝壺涼茶水，了就喝。”說著又往布包里塞了幾枚清甜的野芭蕉，細心叮囑道，“坡上有碎石，走路慢着點，聽岩叔的安排，別自己挖。”

一切準備妥當，三人一象踩着青石板路往寨後山坡走去。青石板路被曬得溫熱，路邊的尾竹隨風搖曳，投下錯落的影子，不知名的小野花在草叢裡星星點點地開着，蝴蝶繞着花叢翩飛。越往坡上走，草木越茂盛，空氣里瀰漫著泥土與植的清香，混着的味道，清新又治癒。

岩叔門路地領着他們走到一片開闊的坡地，地里一叢叢木薯枝繁葉茂，翠綠的葉片像撐開的小傘，枝幹拔，一看就知道底下的長得極好。“就是這兒了。”岩叔指着地里的木薯叢，“木薯就長在這些枝葉底下，越深的地方，木薯越壯。挖的時候不能扯，要先把周圍的土刨開，再慢慢把木薯撬出來，不然容易斷。”

說著，岩叔拿起隨攜帶的小鋤頭，示範給他們看。