麵糰得韌，放在案板上醒着，小姨再把瀝乾的茴香切細碎的末，撒許鹽拌勻，腌上片刻，讓香氣滲得更。周安湊在案板前，看着碧綠的茴香末裹在麵糰里，眼睛亮晶晶的：“這看着就好吃，比城裡的點心實在多了。”

姨夫早已在灶膛里生了火，干竹枝噼啪輕響，橘紅的火苗着鍋底，鐵鍋慢慢燒熱，舀一勺自家榨的山茶油過鍋壁，油香瞬間漫開，混着茴香的清冽，飄滿整個竹樓。

小姨把醒好的麵糰揪小劑子，按扁，裹上茴香末，再輕輕擀薄餅，着熱鍋放下。麵餅鍋的瞬間，響起輕微的“滋啦”聲，香氣猛地炸開，清冽的茴香、醇厚的面香、溫潤的油香纏在一起，連廊下的阿旺都抬了抬頭，長鼻子輕輕扇，似在嗅這人的香氣。

姜寧站在灶邊，看着小姨翻餅，麵餅從淺白慢慢烙金黃，邊緣微微鼓起，焦香四溢。忍不住手想，被小姨笑着攔住：“燙，等涼一涼再吃。”

第一鍋茴香餅出鍋，金黃，熱氣騰騰，咬開一口，外脆糯，茴香的清鮮在齒間散開，不油不膩，清鮮回甘。周安捧着熱餅，吃得眉眼舒展：“太好吃了！這是我吃過最香的餅，比包子還對味。”

姨夫笑着又往灶膛添了竹枝：“慢吃，管夠，地里長的，鍋里做的，吃着踏實。”

姜寧也咬了一口，熱乎的麵餅暖了手心，清鮮的香氣漫過舌尖，沒有繁複的調味，沒有緻的擺盤，卻比任何山珍海味都更熨帖人心。看着灶膛里跳的火苗，看着小姨忙碌的影，看着院外安安靜靜的阿旺，看着竹樓外漫無邊際的竹林與河流，心裡的安穩，比昨夜更深更。

餅烙了滿滿一簸箕，小姨用乾淨的芭蕉葉墊着，端到竹桌上。岩叔掰了一小塊餅，碎了遞到阿旺邊，大象慢悠悠捲口中，大耳朵輕輕扇，銅鈴叮鈴輕響，似是也覺得這餅香得很。

漸漸升高，過竹灑在桌上，餅香裊裊，混着院子里的草木氣、河水氣，還有不遠陶壇里出的淡酸香，湊了最人的人間煙火。

姜寧坐在竹凳上，手裡捧着溫熱的茴香餅，看着眼前的一切——姨夫在收拾灶台，小姨在整理竹籃，周安吃得滿足，岩叔陪着阿旺，河水潺潺，竹林沙沙，銅鈴輕響。沒有城市的匆忙，沒有俗世的紛擾，只有一粥一飯的踏實，一朝一夕的溫。

曾在高樓林立里追逐所謂的遠方與理想，以為驚艷與盛大才是人生，直到走進這座傣寨，跟着摘野菜、烙麵餅、腌酸魚，守着竹樓煙火，陪着溫順的大象，才真正明白：人間最好的滋味，從不是珍饈饌，而是親手勞作的踏實，是煙火相伴的溫暖，是歲月慢慢流淌的溫，是一叢野茴香、一張熱麵餅、一壇慢慢發酵的酸魚，藏着的，最樸素也最人的幸福。