也先猛地起，貂裘下擺掃翻了矮桌上的茶碗。滾燙的褐在羊毯上蜿蜒河，像極了草原上乾涸的痕。阿依娜着父親鎖的眉頭，突然想起小時候，每逢戰事將至，他也是這樣沉默地凝視着中原的方向。

“傳令下去，各部明日辰時集結。”也先的聲音低沉如悶雷，“讓鐵匠鋪連夜打造箭矢，馬群提前喂料。”

“父親！”阿依娜抓住父親的袖，“陳友還在嘉峪關，此刻出兵......”

“戰爭不會等兒長。”也先甩開兒的手，貂裘掠過發間的銀飾，在空氣中劃出清脆的聲響，“若他真有本事，就該在鐵騎踏破城關前，帶着東西回來。”

氈房陷死寂，唯有油燈的火苗在穿堂風中搖曳不定。阿依娜着父親的背影，想起臨別時陳友頸間未愈的淤青，淚水突然奪眶而出。跪坐在滿地狼藉中，撿起綉了一半的帕子——那上面的並蓮才綉了半朵，線卻已被淚水暈染深淺不一的藍。

而在嘉峪關的破廟裡，陳友正藉著月拭短刀。刀映出他疲憊的面容，卻掩不住眼中熾熱的。小石頭蜷在角落，突然開口：“你說，大汗真會等你湊齊東西才開戰嗎？”

陳友的手頓了頓，刀鋒劃過指尖，滲出一滴珠。他着窗外的月，輕聲道：“若他等，我便拼盡全力；若他不等......”話音未落，遠傳來更夫梆子聲，驚得檐下棲鳥四散而飛。

黎明前最黑暗的時刻，陳友將香囊塞進襟最深，跟着小石頭黑出了寺廟。街道上積雪未化，每一步都踩得咯吱作響。轉過三條巷子，陳友突然抓住小石頭的胳膊——牆角影，錦衛綉春刀的寒芒在雪地上投下細碎的斑。

“別慌。”小石頭低聲音，從懷裡掏出個油紙包，“老煙槍的煙館在城西醉仙樓地下，拿着這個。”油紙包里出半截髮黑的煙桿，散發著刺鼻的煙油味，“見了他，先點煙，再談生意。”

陳友握煙桿，覺掌心的汗把木質煙桿浸得發燙。遠傳來晨鐘，驚破了嘉峪關的寂靜。他深吸一口氣，着東方漸白的天空，想起阿依娜臨別時塞給他的白芨膏——此刻正在懷中微微發燙，混着香囊的氣息，在寒風中勾勒出草原的廓。