就在最後一名傷兵爬上井口時，左賢王的怒吼突然從山坳外傳來。瑾潼抬頭，看見他正舉着狼牙棒往井裡沖，絡腮鬍上沾着的珠滴在石階上，像串暗紅的珠子。猛地將阿竹推上井口，自己則拔刀迎了上去，刀背的缺口撞上狼牙棒的尖齒，震得虎口發麻。

“小丫頭片子，敢壞老子的好事！”左賢王的狼牙棒帶着風聲砸下來，瑾潼側躲過的瞬間，看見他靴筒里出半片桃花綉錦——那是二王子母親的，去年在河西驛的堆里見過一模一樣的碎片。

刀與棒影在狹窄的山坳里絞一團。瑾潼的彎刀劃過對方的腰側，卻被皮甲彈開，突然想起鎮北將軍教過的槍法——遇強則避其鋒，尋其隙。腳尖猛地在井壁一蹬，如箭般向後掠去，彎刀順勢劈向狼牙棒的鐵鏈關節。

“哐當”一聲脆響，狼牙棒的鐵球墜落在地。左賢王愣神的瞬間，瑾潼已經欺近，刀背重重磕在他的後頸。巨人般的軀轟然倒地時，看見對方懷裡滾出個香囊，裡面的桃花種子撒了一地，在晨里泛着的。

“姐姐！”阿竹的呼喊從山坳外傳來。瑾潼提着刀衝出去，看見二王子的銀甲衛正與趕來支援的然軍隊廝殺，趙將軍帶着礦里的弟兄們從側翼包抄，老李舉着朴刀砍倒兩個敵兵，刀鞘上的“福氣裂”在日里亮得耀眼。

混戰中，瑾潼突然看見個悉的影。那個昨夜在礦被擒的銀甲衛正舉着短刀，卻不是對着河西軍，而是刺向了一名然千夫長。他的銀甲被鮮浸，看見瑾潼過來，突然咧一笑，出顆缺了角的牙——像極了雲安鎮鐵匠鋪里，那個總藏糖塊的學徒。

正午的日頭爬到頭頂時，廝殺聲漸漸平息。左賢王被捆在糧倉的木柱上，看着河西軍士兵們搬運糧草，突然狂笑起來：“你們以為贏了嗎？左賢王的鐵騎已經在路上了，不出三日，這裡所有人都得變沙地里的枯骨！”

瑾潼沒理會他的囂，正蹲在山坳里清點人數。阿竹蹲在邊，用小石子在地上畫著正字，年的指尖沾着草，畫到第三十七筆時，突然抬頭問：“姐姐，雲安鎮的弟兄們，是不是也能數到這裡？”

剛要開口，就看見二王子騎着黑馬從遠奔來，銀甲上的漬被日晒暗紅。他手裡舉着個信鴿，鴿上綁着的布條寫滿了然文，看見瑾潼，突然勒住馬韁，聲音裡帶着罕見的抖：“我母親的舊部……他們帶着三千騎兵，正在來黑風口的路上。”

“是敵是友？”趙將軍拄着長槍走過來，斷袖下的傷口又滲出跡。二王子展開布條，指尖劃過其中一行字，突然笑了：“他們說，要為我母親討回公道——當年左賢王不僅奪了的封地，還毒殺了的親衛。”

夕西斜時，黑風口的空地上聚起了三撥人馬。河西軍的魏字旗、二王子的桃花旗、還有新趕來的然舊部戰旗，在晚風裡並排招展。阿竹抱着從水牢里救出來的傷兵，聽他們講鎮北將軍當年單槍匹馬闖然王帳的故事，年的眼睛亮得像綴滿星星的夜空。

瑾潼坐在糧倉的草堆上，看着二王子教士兵們用江南的桂花釀馬酒。老李正在給傷兵們包紮傷口，阿竹跑前跑後地遞草藥，年的笑聲混着酒坊的甜香飄過來，讓突然想起河西驛的秋天，鎮北將軍舉着桂花糕，說“等打完仗，我們就回江南”。

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