瑾潼示意士兵們伏在沙棘叢後，指尖在邊按出一聲輕哨。阿竹立刻貓下腰，年的草鞋踩過帶的草葉，驚起幾隻灰雀撲稜稜掠過柵欄。守在門口的然士兵罵罵咧咧地抬頭張，腰間的彎刀在晨里晃出冷。

“左側第三個柵欄樁是松的。”瑾潼盯着糧倉的木欄，聲音得像山風掃過石。昨夜在礦藉著篝火看地圖時，二王子特意用刀尖點過這個記號——那是他母親當年隨左賢王巡視時，刻下的標記。

兩名河西軍士兵貓着腰到柵欄邊，指尖剛搭上木樁，就聽見糧倉里傳來嘎的呵斥聲。一個絡腮鬍的然百夫長正踹着糧囤，麻袋裡出的青稞米在地上滾金珠，他手裡的馬鞭得木柱噼啪作響：“都給老子警醒些！左賢王說了，今天正午要清點糧草，一粒米，了你們的皮！”

士兵們僵在原地，阿竹突然從沙棘叢後探出腦袋，手裡攥着塊石子。瑾潼正要按住他，年已經揚手將石子擲了出去。石子着百夫長的耳畔飛過，“咚”地撞在糧倉的木樑上。百夫長猛地回頭，彎刀“噌”地出鞘：“誰在那兒？”

趁着然士兵齊刷刷轉頭的瞬間，兩名河西軍士兵猛地扳木樁。朽壞的木栓“咔噠”斷裂，柵欄像只瘸的羊般歪向一側。瑾潼拔刀出鞘時，刀背的十七道缺口在晨里泛着青白，翻躍過柵欄的剎那，看見百夫長的馬鞭已經劈面來。

彎刀與馬鞭絞在一的瞬間，瑾潼突然矮旋，刀着對方的靴底掃過。百夫長慘着跪倒在地，腳踝的皮甲裂兩半，鮮混着青稞米浸在沙地里。其餘然士兵剛要拔刀，就被隨後湧的河西軍士兵堵住了嚨，悶響在糧倉里此起彼伏，像的野果墜地。

“姐姐！”阿竹的聲音從糧囤後傳來。瑾潼循聲去，看見年正着個半開的麻袋，裡面的麩皮里混着些暗紅的顆粒。走過去捻起一粒，指尖立刻染上鐵鏽味——是，早已乾涸粒的。

“這是……”一名士兵突然指着糧囤後的暗門，那扇偽裝木板的門虛掩着，門軸的跡還泛着的紅。瑾潼推開門時，一腐味撲面而來，暗道里黑得像潑翻的墨，石壁上的火把槽里還留着半截燒盡的火絨。

“跟些。”瑾潼點燃趙將軍給的火摺子，火立刻上的石壁。暗道比地圖上畫的更窄，僅容一人側通過，腳下的碎石不時打，像是踩着碎骨。阿竹攥着的甲下擺，年的呼吸在黑暗裡忽快忽慢，草鞋蹭過石壁的聲響格外清晰。

走了約莫半柱香的功夫，前方突然傳來滴水聲。火摺子的亮里，瑾潼看見石壁上鑿着個半人高的口，外約有鎧甲撞的脆響。示意士兵們停步，自己着石壁往外探看——口正對着左賢王主營的後帳，十幾個銀甲衛模樣的士兵正圍着篝火烤，香混着馬酒的酸氣飄進來。

“是左賢王的親衛。”瑾潼回子，指尖在壁的苔蘚上蹭了蹭，“他們穿的銀甲比二王子的多三道雲紋。”轉頭看向阿竹，年正盯着口外的篝火，眼裡映着跳的火，像去年在風蝕谷撿到的那半截火把。

突然，主營的氈帳被猛地掀開。左賢王披着紫貂披風走出來，他的彎刀上還滴着，幾個被捆着的漢人百姓跟在後，其中一個白髮老嫗懷裡抱着個布包，被推搡着跪倒在地時，布包掉在地上滾出幾顆乾癟的冬棗。