馬車緩緩駛出城門，車碾過青石板的聲音漸漸被郊外的蟲鳴鳥取代。劉棠倚在窗邊，青玉簪在晨中泛着和的暈。郭孝儒坐在對面，手中捧着一卷《南瘴志》，目卻不時瞥向微蹙的眉頭。

“前面就是黑水河的最後一個渡口了。”車夫的聲音從簾外傳來，“過了黑水河，就是南瘴地界。”

劉棠突然坐直了子，手指不自覺地上發間的玉簪。河風帶着的水汽捲車，掀起了額前的碎發。郭孝儒注意到眼底閃過一遲疑，但轉瞬即逝。

“聽說南瘴的毒蚊最是厲害。”郭孝儒合上書卷，從行囊中取出一個小瓷瓶，“我帶了驅蟲的藥膏。”

劉棠接過瓷瓶，指尖相的瞬間，兩人都微微一怔。瓷瓶上繪着緻的海棠花紋，與的玉簪如出一轍。擰開瓶蓋，淡淡的葯香混合著海棠的芬芳撲面而來。

“這是？”

“書里學的配方。”郭孝儒的聲音輕了幾分，“我加了海棠花，能掩蓋藥草的苦。”

“謝謝。”

這次劉棠只是出了兩個字。

最喜歡海棠，爹還活着的時候就最喜歡海棠。

渡船搖晃着駛向對岸。劉棠站在船頭，着漸行漸遠的北岸城池。郭孝儒站在後半步的位置，目落在隨風飄揚的髮帶上，那是溫北君的兒溫瑾潼昨夜系在腕上的，綉着歪歪扭扭的蝴蝶。

“孝儒。”劉棠突然開口，聲音幾乎被河風吹散，“若真相真如溫北君所說並非我們所願…”

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