“溫北君說，他的學生徐榮會在渡口等我們。”郭孝儒從懷中取出青銅令牌，在下仔細端詳。令牌背面的紋路已經模糊不清，但約能辨認出一個溫字。“衛大人的師弟，聽說是個和衛大人截然不同的人。”

突然，一支羽箭破空而來，準地釘在兩人腳前的樹榦上。箭尾綁着一塊染的布條，上面用炭筆潦草地寫着：“勿，有埋伏。”

劉棠的短刀瞬間出鞘，刀鋒在下泛着幽藍的。“躲起來！”一把拽住郭孝儒的袖，兩人迅速岸邊的蘆葦叢中。

蘆葦深，郭孝儒的呼吸有些急促。劉棠能覺到他的心跳過單薄的衫傳來，又快又重。做了個噤聲的手勢，豎起耳朵仔細聆聽。

沙沙的腳步聲由遠及近，伴隨着金屬撞的輕響。過蘆葦的隙，劉棠看見三個着軍服的人正在渡口附近搜尋。為首的那人臉上有一道猙獰的刀疤，從眉骨一直延到角。

“是朝廷的人。”劉棠用氣聲說道，認出了那人腰間的彎刀，刀鞘上刻着魏軍的軍徽。

郭孝儒的手突然覆上的手，剛想掙，卻覺到郭孝儒在掌心輕輕寫下幾個字：“看水裡。”

劉棠順着他的目看去，只見渾濁的河水中，幾條細長的黑影正悄無聲息地向岸邊游來。那絕不是普通的魚，它們遊的姿態太過詭異，像是被什麼力量牽引着。

就在此時，蘆葦叢另一側傳來一聲清脆的鳥鳴。接着是第二聲，第三聲，三長兩短，正是溫家軍的聯絡暗號。

劉棠和郭孝儒對視一眼，小心翼翼地循聲而去。撥開最後一叢蘆葦，他們看見一個着靛青勁裝的年輕男子正蹲在一塊巨石後。男子約莫二十齣頭，眉目清朗，但右頰上有一道新鮮的傷痕，還在滲着珠。

“徐榮？”劉棠低聲音問道。

男子猛地抬頭，眼中閃過一訝異，隨即出一個苦笑：“好久不見啊，劉小姐比我想象中來得快。”他的聲音沙啞低沉，像是很久沒有好好休息過，“看來先生沒告訴你們，南瘴現在是個什麼景。”

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