朱羅王國的使團，在經歷了漫長的海上航行和陸路跋涉後，終於抵達了令他們魂牽夢繞又心懷敬畏的大唐帝都——長安。

當使團的馬車駛那寬闊如廣場、筆直如矢的朱雀大街時，包括使團首領那拉辛ha在的所有朱羅人，都被眼前前所未見的宏偉景象震撼得說不出話來。街道兩旁坊牆高聳，市肆林立，車水馬龍，人流如織。來自世界各地的商旅、使節、僧穿梭其間，各種語言、各種服飾匯一幅繁華無比的盛世畫卷。空氣中瀰漫著食的香氣、香料的氣息以及一種自信蓬的活力。

與他們所悉的朱羅城市相比，長安是一種建立在嚴整規劃、絕對秩序和雄厚質基礎上的、截然不同的文明形態，磅礴，威嚴，令人不由自主地心生渺小之。

拉什米卡公主坐在裝飾華麗的馬車裡，忍不住掀開紗簾一角，一雙眸好奇而驚嘆地打量着窗外的一切。那經過特殊訓練、本應保持平靜的心湖，也不住泛起了波瀾。這就是大唐……那個擊敗了強大阿拉伯、讓叔叔都不得不慎重對待的東方帝國的心臟！

被安排住進了專門接待高級使臣的四方館別院，其規格遠超之前其他小邦的使者。鴻臚寺派來了通禮儀的員和侍，細緻周到地教導他們覲見皇帝的禮儀規矩。

拉什米卡學習得很快，聰慧的頭腦和極強的適應能力此刻展現無。但並未忘記自己的使命。在休息間隙，總是試圖與侍們閑聊，打聽皇宮的布局、皇帝日常的作息、以及各位妃嬪的喜好。的問題依舊顯得天真爛漫，彷彿只是一個對什麼都好奇的小姑娘，但其中蘊含的打探意味，卻逃不過上婉兒事先安排好的、混在侍中的皇城司耳目的眼睛。

格達，莎赫爾娜茲郡王的秘調查取得了突破進展。扎蘭德將軍的部下功抓獲了一個正在市井散播污衊郡王與大唐將領有染謠言的地，順藤瓜，揪出了一個收了某位波斯舊貴族錢財、專門負責編造和傳播流言的小頭目。

嚴刑拷問之下，這個小頭目供出了幕後指使者——正是之前因土地問題與郡王有過爭執的那個波斯舊貴族！而且，他還供出，宮中那兩名埃及舞邊的一名侍，也經常與這箇舊貴族府上的人秘接，傳遞宮消息，並接指令，伺機在郡王的飲食中做手腳！

證據確鑿！

莎赫爾娜茲看着扎蘭德呈上的口供和證，氣得渾發抖，但更多的是冰冷的決絕。沒有再猶豫，也沒有再向大都護府請示，知道郭昕大概率又會讓“顧全大局”，而是直接以郡王的名義，下令扎蘭德帶兵包圍了那箇舊貴族的府邸，將其一舉擒獲！同時，宮中那名吃裡外的侍和那兩名埃及舞也被一同拿下！

沒有進行公開審判，而是在郡王府邸舉行了了一次小型但極其嚴肅的聽證。當著郭昕派來的代表和一些波斯重臣的面，直接出示了所有證據。

那箇舊貴族面如死灰，但仍試圖狡辯，甚至暗示這一切背後有更大的人指使。莎赫爾娜茲沒有給他機會，直接打斷了他，厲聲道：“證據確鑿，豈容爾等狡辯！爾國恩，不知圖報，反而結黨營私，散播謠言，破壞新政，甚至意圖謀害本王！如此行徑，與叛國何異！”

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