將俘虜的數幾名騎士和繳獲的騎士團旗幟，派人“送還”給了醫院騎士團在馬耳他的總部，並附上一封只有一句話的信：“此乃代價。下次，將是馬耳他。”

冷酷而高效的報復，極大地震懾了醫院騎士團，也讓地中海上所有勢力再次清晰認識到——大唐的威嚴，不容挑釁。卡特琳娜的“紅海妖”凶名，至此響徹地中海。

長安城張燈結綵，洋溢着節日般的喜慶氣氛。來自西亞、中亞、乃至更遙遠國度的使團絡繹不絕，他們穿着奇裝異服，帶着琳琅滿目的貢品，雲集四方館，等待着大唐皇帝的召見。

李琰決定舉行一場盛大的“萬國來朝”儀式，既為彰顯國威，慶祝西征大勝，也為正式接見各方使者，確立新的朝貢系。

儀式在大明宮含元殿前的巨大廣場上舉行。旌旗儀仗，森嚴排列；文武百，冠蓋雲集；軍將士，甲胄鮮明。李琰着十二章紋袞服，頭戴旒冕，高踞於座之上，接萬邦使節的朝拜。

來自波斯的使者獻上的地毯和寶石；來自印度的使者獻上象牙和香料；來自突厥各部的首領獻上良駒和皮革；來自吐蕃的使者態度複雜地獻上雪蓮和金；甚至還有來自更西方、各異的使者，獻上他們家鄉的奇珍異寶……

各國使者依序上前，用各種語言表達着對大唐皇帝陛下的敬意和臣服。場面宏大，氣勢恢宏，極大地滿足了帝國臣民的虛榮心，也向世界宣告了一個以長安為中心的新秩序的誕生。

後宮之中，阿史那雲看着這場面，與有榮焉，覺得自己獻馬也有功勞。上婉兒則忙於協助李琰安排典禮細節，接待各國使節的眷，展現着大唐皇妃的優雅與智慧。

而遠在格達的莎赫爾娜茲，雖然未能親臨，但李琰特意讓波斯使者在朝會上高聲宣讀了的賀表，並給予了極厚的賞賜，無形中再次抬高了的地位，也讓阿史那雲私下裡又嘟囔了好幾天。

盛大的典禮持續了數日。李琰在宴會之餘，也會單獨召見一些重要使節，如埃及使者已帶着大唐的條件返回、拜占庭使者來催促軍械付並試探進一步合作、以及來自北非、東歐等地的使者。

他展現出一種包容並蓄的懷，對遠道而來的使者予以禮遇，對其進貢的方表示讚賞，並回賜以更厚的綢、瓷和茶葉。但他話語間的威嚴和不容置疑，又時刻提醒着所有人，大唐是這片天下無可爭議的共主。

“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”李琰在宴會上舉杯，聲音平和卻傳遍全場，“朕願與天下萬邦，共太平，互通有無。然，若有誰膽敢挑戰大唐之威嚴，破壞四海之安寧，”他目掃過全場，微微停頓，“格達之昨日，便是其之明日。”

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