阿拉伯帝國在東方的統治本就因連番慘敗而搖搖墜，面對唐軍排山倒海般的攻勢，許多地方的守軍風而降，貴族們紛紛暗中與唐軍聯絡，尋求保全家族和財富。抵抗變得零星而無力。

唐軍進展神速，一座座城市或被迫降，或經短暫圍攻後陷落。來自長安的文隊伍隨大軍之後，接手地方治理，安百姓，恢復秩序，推行大唐律法和稅制，展現出與軍事征服相匹配的行政管理能力。

消息傳回長安，李琰自然是心舒暢。但他關注的焦點，已經開始超越阿拉伯帝國本。

在地中海，大唐的強勢介如同一塊巨石投本就混的池塘，激起了更為複雜的漣漪。

拜占庭皇帝西爾一世對大唐艦隊的“訪問”心極度複雜。一方面，他樂見世仇阿拉伯人被嚴重削弱；另一方面，大唐展現出的可怕實力和潛在的擴張慾讓他寢食難安。他暗中下令加強君士坦丁堡的防務，同時派出更多探子前往東方，試圖清這個神秘帝國的真正底細。

威尼斯與醫院騎士團打得兩敗俱傷，忽然發現海面上多了一個更恐怖的龐然大，而且似乎還對“調停”興趣。雙方都暫時停止了大規模衝突，驚疑不定地觀察着大唐的向，並都悄悄派出了使者，試圖與大唐接，爭取將其拉攏到自己一方。

埃及的阿拉伯總督則陷了巨大的恐慌之中。陸上東面是節節敗退的哈里發中央，海上又出現了強大的大唐艦隊，他覺自己了夾中的餅。他開始秘與拜占庭甚至耶路撒冷的基督教勢力接，尋求自保甚至獨立的可能。

整個地中海的政治格局，因大唐這隻東方巨龍的闖，而進了前所未有的重組和期。

李琰在紫宸殿，看着來自各方的最新報，角帶着掌控一切的微笑。他對侍立一旁的沈遷和上婉兒道：“看來，朕的西洋艦隊，比預想的還要有用。格達已是囊中之，接下來，是該好好考慮地中海的棋該怎麼下了。”

上婉兒輕聲道：“陛下，地中海諸國各懷鬼胎，矛盾重重。我軍不宜直接捲其紛爭過深，當以‘調停者’和‘秩序維護者’自居，扶弱抑強，使其互相牽制，方能最大程度維護大唐利益，並為將來……奠定基礎。”話未說盡，但意思很明顯。

“婉兒所言甚是。”李琰點頭，“告訴王老五和卡特琳娜，以忽魯謨斯為基地，鞏固波斯灣控制。地中海方向，暫以威懾和貿易為主，可與各方接，許以商業利益，但絕不輕易承諾軍事支持。朕要讓他們爭相來討好大唐！”

“是，陛下！”

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