就在這時，一陣海風吹來，稍稍掀開了油布的一角。王老五的遠鏡敏銳地捕捉到，那箱子里出的，本不是預想中的金銀財寶，而是一捆捆……黑的、長條狀的、像是金屬管的東西！那造型，讓他瞬間想起了皇城司部通報上提到的、祈禱儀式上出現的那種詭異武！

“！是那鬼東西！”王老五頭皮發麻，“這幫海盜手裡也有！還是剛送來的！”

他立刻意識到問題的嚴重。必須馬上把消息送回去！

他們悄無聲息地下峭壁，回到小艇，以最快速度撤離這片危險海域，趕回最近的聯絡點發送報。

新長安皇宮，李琰幾乎同時收到了兩條關鍵信息。

一條是王老五冒死送回的發現海盜巢和疑似新式武輸送的報。

另一條，則來自對威尼斯使者館驛的嚴監控。皇城司的特工發現，就在昨夜神秘船歌號子響起後不久，使者的一名隨從，曾借口購買威尼斯特產，秘外出了一趟，去了一家看似普通的珠寶店，在裡面待了不到一炷香時間。而經過查證，那家珠寶店的老闆，有一個遠房侄子，就在威尼斯海軍中服役！

兩條線索，彷彿兩條涓流，最終匯向同一個方向——威尼斯！

李琰看着地圖上那個漂浮在水上的城市，眼中寒閃爍。證據鏈依舊不完整，但所有的疑點都指向了那裡。資助海盜？提供武？甚至可能勾結列奧略餘孽？威尼斯人到底想幹什麼？僅僅是為了商業利益？還是有着更大的圖謀？

“陛下，看來這位伯爵，是時候該‘用’一用了。”皇城司負責人低聲建議。

李琰沉片刻，搖了搖頭：“不急。現在，只會打草驚蛇。不是喜歡演戲嗎？朕就陪演下去。”

他角勾起一抹冷酷的笑容：“傳令，明晚宮中設宴，朕要好好款待一下威尼斯來的尊貴客人。讓卡特琳娜伯爵務必出席。另外……”

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