派往阿拉伯帝國深的細作，冒死傳回一份語焉不詳、卻讓人心驚跳的報。報顯示，金角灣之戰後，格達的王廷部似乎發生了激烈的爭論。以海軍將領為首的主戰派主張報復，要求增派更多的艦隊，甚至聯合波斯灣的艦隊一同行。但也有一些大臣認為，東方戰線吃，國也不太平，不宜在西面過度消耗，建議採取更保守的策略，比如……支持海盜襲擾大唐的海上商路，或者暗中資助那些依舊敵視大唐的殘餘勢力，比如……列奧略家族。

“安德羅尼科斯親王似乎並未死亡，只是重傷匿。有傳言說，列奧略家族部因為他此次慘敗和重傷，已經產生了分裂，一部分人指責他葬送了家族最後的本錢，另一部分人則依舊效忠於他。哈里發最終採納了折中方案，暫緩大規模海軍行，但加大了對大唐沿海的襲擾和對反唐勢力的支持力度。”

看完這份報，李琰的心更加沉重。阿拉伯人的主力艦隊暫時不會來了，但這種“慢放”的策略更噁心人！海盜襲擾？資助殘餘？這以後的海疆，怕是永無寧日了！而且安德羅尼科斯沒死，列奧略家族這棵毒草，就還有死灰復燃的可能！

外困，讓李琰到一種前所未有的疲憊。這天夜裡，他理完公務，已是深夜。獨自一人回到空曠的寢殿，看着跳躍的燭火，一強烈的孤獨和力再次襲來。他需要宣洩，需要溫暖，需要確認自己還掌控着一些真實的東西。

他鬼使神差地，沒有任何侍，自己提着燈籠，走向了阿史那雲暫住的那偏僻宮院。

宮院里很安靜，只有兩個親衛兵在門口值守，見到皇帝深夜到來，吃了一驚，連忙要通報，被李琰擺手制止了。

他輕輕推開卧室的門。裡面只點着一盞小油燈，阿史那雲已經睡下了。似乎睡得很不安穩，眉頭微蹙，一隻手還按在枕邊的彎刀上——這是多年軍旅生涯養的習慣。

李琰悄悄走到床邊，看着沉睡中依舊帶着幾分英氣的側臉，白日里的殺伐決斷和重重心機漸漸淡去，心裡升起一難得的寧靜。他出手，輕輕平微蹙的眉頭。

阿史那雲警覺極高，立刻睜開了眼睛，看到是李琰，愣了一下，隨即放鬆下來：“陛下？您怎麼……”

話未說完，李琰已經俯下，吻住了的。這個吻不像上次那樣帶着發泄和野蠻，而是充滿了疲憊的依賴和深深的。

阿史那雲到了他緒的不同，沒有掙扎，而是溫地回應着，手臂輕輕環上他的背。

（此省略六百字，大致：李琰此次作溫而緩慢，更像是在尋求藉和放鬆。阿史那雲極盡包容與，用他繃的神經。過程了些激，多了些溫與默契，結束後相擁而眠，李琰得到了難得的安睡。）

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