五月的泗水河像塊蒙了灰的玉，河面浮着層薄紗似的霧，沾在人臉上乎乎的。李琰扶着樓船的雕花欄杆往外看，手裡的黃銅羅盤轉得像走馬燈，指針尖都快磨出火星子了。船頭的老吳頭往水裡啐了口唾沫，絡腮鬍子上掛着水珠：“陛下您瞧這霧，跟俺爺爺說的一模一樣。他當年在漕幫當縴夫，常說泗水河底鎖着周鼎，九鐵鎖鏈子比水桶還，專啃木頭船的龍骨呢。”

這話剛落，船底突然傳來吱呀吱呀的刮聲，像有把生鏽的刀在刮船板。站在船頭的李弼猛地抄起丈二長的蛇矛，“噗通”一聲扎進水裡。等他把矛桿拽上來時，矛尖勾着半截黑黢黢的鏈子，鏈環上坑窪窪的，刻着些蟲爬似的紋路。隨船的杜蘅趕湊過去，他是弘文館專門修史書的學士，鼻樑上架着副水晶老花鏡，眯着眼看了半天：“這是西周的金文！您看這幾個字，“子子孫孫永寶用”，當年周天子祭天的時候，鼎上常刻這話。”

李琰剛要開口，就見河心突然翻起個大水渦，咕嚕咕嚕冒了十幾串水泡，三水桶的青銅柱子從水裡冒出來，柱上纏着黏糊糊的水草，在晨霧裡泛着青綠的。艙門吱呀一聲開了，婉兒裹着件灰撲撲的狐裘走出來，臉本就蒼白，被東邊的日頭一照，倒像是塗了層薄金。扶着欄杆往下看，袖口出半截手腕，腕子上戴着串沉香木手串：“陛下還記得《水經注》里寫的“九磴蓮花漩”嗎？聽老人說，當年徐福奉秦始皇的命令沉鼎，就在這兒立了三定水柱。”

這話還沒說完，就見一道紅影“唰”地閃過，蕭綰綰已經站到了船頭。這姑娘平時總穿紅綢子裳，腰間掛着個鹿皮袋子，裡面裝的全是磁砂。手從袋子里抓了把磁砂撒出去，那些細砂在半空里聚條線，“嗖”地纏住了青銅柱：“別管是不是周鼎，撈上來瞧瞧不就知道了？”

船上的力士們立刻忙活起來，二十個人圍着絞盤喊號子，“嘿呦嘿呦”地轉着。青銅柱慢慢往上提，水珠順着柱子往下淌，砸在甲板上啪嗒作響。當第三柱子出水面時，河底突然傳來“轟隆”一聲，像是打了個悶雷，整條樓船猛地往左邊傾斜，甲板上的盆盆罐罐稀里嘩啦全滾到了水裡。老吳頭死死抱住舵盤，額頭上的汗珠子直往下掉：“壞了！怕是了河神廟的鎮水了！當年俺爹說過，這泗水河底的老龍......”

“別慌！”王忠嗣大步走上前，他上的明鎧得鋥亮，腰間掛着柄鯊魚皮鞘的橫刀，“我帶幾個人下去看看。”說完他回頭點了三十個親兵，都是在黃河裡泡大的，水極好。眾人了盔甲，只穿短打，腰裡別著短刀，一個接一個跳進了水裡。

水下渾濁得很，手只能看見掌大的地兒。王忠嗣撥開水草往前游，就見些亮晶晶的東西在水裡飄着，像夏天夜裡的螢火蟲——那是蕭綰綰撒的磁砂。李弼跟在他後，手裡舉着把陌刀，刀寬寬大大的，在水裡撥拉着水草。突然，刀尖到了個邦邦的東西，他心裡一驚，湊近了一看，差點沒屏住呼吸——那是骷髏，上纏着碗口的鐵鏈，鐵鏈子深深嵌進骨頭裡，骷髏頭上還扣着個玉做的面，眼睛和的地方挖着窟窿，在水裡泛着青白的。

“是西周的人牲！”杜蘅在船上急得直跺腳，他探着子往下看，差點把老花鏡掉水裡，“《禮記》里寫過“祭川沉璧”，當年祭河神的時候，要把玉璧和活人一起沉下去。這些骨頭，怕是當年殉葬的巫祝啊！”

他這話剛說完，就見骷髏堆里突然竄出個黑影子，足有一丈多長，渾裹着亮晶晶的磁砂，腦袋上凸着兩個燈籠似的眼睛，張開就朝王忠嗣撲過來。水裡躲不開，王忠嗣一扭子，那東西着他的肩膀遊了過去，尾掃起的水花打得人臉生疼。

“大帥，接着！”船頭有人喊了一嗓子，扔下來個用油紙包着的件。王忠嗣在水裡翻了個，手接住，撕開油紙一看，裡面是面青銅鏡子，鏡背上刻着八卦圖，邊緣還刻着“鎮軍”兩個字。他突然想起，這鏡子是當年李靖征突厥時用過的，聽說能鎮邪祟。王忠嗣把鏡子舉起來，就着水面下來的一照，那團磁砂突然“轟”的一聲散開了，出底下一個巨大的祭壇，壇面刻着甲似的紋路，正中央立着個青銅鼎，有三條，鼎耳朵上鑄着兩條螭龍，裡叼着珠子，鼎肚子上刻着麻麻的紋路，仔細一看，竟是九州的地圖。

李弼子急，一見着鼎就想上去，他把陌刀過去，刀刃剛到鼎，就見鼎里“滋啦”一聲噴出黑水，所過之，周圍的魚蝦全翻了白肚皮，漂在水裡不了。杜蘅在船上看得清楚，嚇得直拍大：“是腐水！《酉雜俎》里寫過，周鼎在地底下埋久了，聚的全是氣，見了活就化毒水！”