驪山地宮深的燭火忽明忽暗，阿史那雲握着彎刀的手心已滿是冷汗。三天前他們跟着盜墓賊炸開的口潛時，怎麼也沒想到這被流沙掩埋的偏殿會藏着如此景象——十二尊青銅鼎環列陣，鼎刻着早已失傳的蝌蚪文，認得其中幾個字與突厥族古老岩畫上的符號相似，像是某種力量的封印。

“當心！”烏木扎的吼聲混着石壁開裂聲傳來。這位突厥老護衛的刀疤臉在火下泛着青銅，他一把將阿史那雲拽到刻着星圖的青銅棺槨後，頭頂立刻傳來“刺啦”一聲銳響。藉著火把餘，看見方才站立的地方出現五道深，底泛着幽藍澤，像是某種金屬末。

“那些壁畫...在？”親衛阿古達的聲音帶着哭腔。阿史那雲順着他抖的手指去，只見四周牆壁上的《山海經》壁畫竟在滲出黑褐，原本靜止的怪廓逐漸立，鱗片紋路間流着細沙般的顆粒。突然想起突厥巫醫說過的“沙中藏魂”傳說，下意識向腰間酒囊——這是離家時帶的馬酒，皮囊上還纏着母親給的狼髀石護符。

“都把火把低！”烏木扎突然扯下腰間牛皮水袋，潑向最近的壁畫。火焰驟滅的瞬間，那些“活過來”的怪廓果然變得模糊。阿史那雲藉著餘燼微，看見青銅棺槨底部刻着一行小字，筆畫間填滿硃砂：“朕以磁脈鑄九鼎，鎮九州龍氣於驪山”。突然想起去年在長安西市聽波斯商人講過的“磁石吸鐵”之說，手向棺沿，指尖剛到凸起的紋路，整座地宮突然劇烈震。

“快看那些鼎！”阿古達的火把重新亮起，照亮了正在變化的青銅鼎。原本靜止的鼎耳開始緩緩轉，噴出的白霧在半空凝複雜的幾何圖案——像是長安太學里見過的渾天儀模型，又帶着草原薩滿神帳上的神秘符號。更詭異的是，地面上原本流向東北方的細沙突然逆轉，順着鼎腳刻的“雍州豫州”字樣聚十二堆，每堆沙堆上都浮現出模糊的城池廓。

與此同時，百裡外的潼關城頭正經歷着慘烈廝殺。段秀實的陌刀已經卷了刃，刀上還粘着秦俑的陶土碎片。這些本該埋在地下的陶俑不知為何突然破土而出，上穿着的鎧甲竟刻着五姓七的族徽——滎鄭氏的麥穗、范盧氏的鹿形紋，此刻都在刀鋒下碎齏。

“將軍！驪山方向有異！”瞭塔上的士卒話音未落，天際突然泛起奇異的暈。段秀實轉頭去，只見驪山頂峰升起七流，像是春日草原上的虹霓，卻帶着說不出的詭異。更驚人的是，正在進攻的秦俑群突然集跪倒，陶制的頭顱“咔嚓”一聲裂開，裡面滾出的不是泥土，而是泛着金屬澤的顆粒，在下發著藍幽幽的。

“那是...磁砂？”段秀實想起去年隨高仙芝西征時，在怛羅斯見過大食商人售賣的“吸鐵石”。他彎腰撿起一顆顆粒，指尖剛到就被牢牢吸附，細看之下，每顆砂粒竟都刻着細小的篆文，排列組合類似符篆的圖案。正當他皺眉思索時，後突然傳來馬匹嘶鳴，轉頭看見蕭綰綰的白馬驚直立，子跌下馬時出襦下的金甲——那甲胄上的梅花紋，竟與三日前他在上婉兒心口看見的烙印一模一樣。

長安城大明宮的偏殿，空氣中瀰漫著濃烈的葯香與鐵鏽味。李琰握着上婉兒的手，只覺那手指冷得像冰塊，腕間脈搏跳極不規律。陳玄禮太醫正舉着銀針猶豫不決，燭下，婉兒前的傷口滲出的竟呈靛藍，在白紗上暈開如墨染蓮花。

“用磁石，按波斯醫典的法子！”娜菲賽的聲音帶着異域口音，這位大食醫扯開袖，出小臂上的刺青——那是用阿拉伯文寫的《醫典》段落。從銅罐里取出褐末，撒在傷口周圍，末立刻像被無形之手牽引，聚環狀。李琰注意到，那些末到婉兒皮時，竟發出細微的“滋滋”聲，如同鐵相擊。

突然，放置在一旁的青銅匣發出輕響。那是三日前王忠嗣從東海沉船里打撈上來的件，匣蓋上刻着“宇文愷造”四字。當李琰掀開匣蓋，泛黃的帛書竟自展開，卷首“墨經·磁篇”四字下，硃砂批註的“以磁引磁，相濟”八字突然滲出，細看竟是暗紅跡。