革命循環論·五老對談錄

序章·桑下問難

崇禎十七年暮春，金陵朱雀航畔，五老圍坐桑下。時李自破北京，清兵叩山海關，天下大。有年捧《周易》問：“《革卦》雲“湯武革命，順乎天應乎人”，然秦末、漢末、唐末革命迭起，何天道循環若斯？願聞長者解。”

東首白須翁膝長嘆，指桑椹落曰：“此非桑椹落地，乃天道示警也。吾等試以古今典籍，析革命之由。”

第一老·史遷翁論勢：革命因乎民生匱乏

年問：“昔陳涉輟耕壟上，嘆“苟富貴，無相忘”，卒揭竿而起。此非匹夫一怒耶，何以革命大勢？”

史遷翁《史記》曰：“汝讀《陳涉世家》，當知“二世元年七月，發閭左適戍漁”，會天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斬——此非陳涉革命，乃秦法民革命也。《漢書·食貨志》記秦“收泰半之賦，發閭左之戍”，百姓“牛馬之，食犬彘之食”，是故“天下苦秦久矣”。吾嘗見萬曆間河南民，剝樹皮為食，府猶催遼餉，此與秦末何異？”

南首蒼髯翁接曰：“秦亡漢興，文帝行“與民休息”，然武帝窮兵黷武，至宣帝時“流民過半”。《鹽鐵論》載賢良文學言：“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”，此王莽篡漢之由也。吾藏建武年間竹簡，記赤眉軍掘皇陵，所過之，百姓爭獻麥飯，非赤眉仁厚，乃民怨積久耳。”

年疑：“武中興，天下大治，何以漢末復有黃巾？”

史遷翁擊節：“善問！《後漢書·仲長統傳》言：“豪人之室，連棟數百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計。”靈帝時，宦賣，“公千萬，卿五百萬”，河王符作《潛夫論》嘆：“萬民寒，朝廷方隆祭祀，修宮室”——此所謂“國恆以弱滅，而漢以強亡”者，非強亡，乃強而忘民也。唐天寶間，玄宗“視金帛如糞壤”，杜甫詩“朱門酒臭，路有凍死骨”，安史之，實百姓借胡兵以反唐也。”

西首矍鑠翁言：“吾曾見洪武元年戶帖，太祖詔“耕者有其田”，然宣德間江南巡周忱奏：“豪戶占田萬畝，貧者無寸土”。至崇禎時，福王封田二萬頃，河南“野無青草，村無炊煙”，李自豫，百姓“迎闖王，不納糧”——此非闖王有德，乃明廷自革其命也。”

第二老·橫渠翁論理：革命本乎天道循環

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