時維孟夏，暮春餘韻未絕。豫章郡商賈之子李某，將創設工坊，然於城邑選址之事猶疑未決，遂往尋故老王某問策。二人於章江閣臨江對坐，杯盞之間，論及營商之地宜，乃有此辯。

首章 疑竇初開 年問計

李某整肅容，執盞而言：“晚生不敏，於鄉里興織染之業。然聞世人言，或謂當於大都建號，或謂可於鄉邑立基，各執其說，令晚生輾轉難決。公久歷商海，深諳治生之道，願聞高見。”

王某須而笑，指江水東逝，曰：“孺子問此，誠為要務。夫設企如植樹，之所植，關乎榮枯。汝且言，於何地築基？”

李某曰：“晚生念及鄉里田宅價廉，且親舊多居於此，或可省經營之費，便料之徵。然又聞金陵、臨安等都邑，市易繁盛，府條令明晰，故躊躇不已。”

王某頷首，呷茶一口，曰：“汝之，天下商賈多有之。今且為汝析之。夫商道之要，首在擇地。地之利，非獨田宅價昂之謂，實乃政、民習、法度、通達之所系也。吾嘗遍歷南北，見大城與小邑，判若雲泥者，非止市井繁華，實乃治政之異也。”

次章 大都之風 政明法簡

李某傾問：“願聞大都治政之異於鄉邑者何？”

王某曰：“善。夫大都者，如京師、如省會，朝廷耳目所及，四方觀所系，故其為政也，多循典制，逾規矩。譬若金陵，吾嘗於彼設綢緞鋪，初辦牙行之契，往謁市舶司。吏坐衙，案牘分明，所須文牒，列於榜下，一目了然。吾備齊契紙、戶帖、保人狀，不過三日，司吏核驗畢，即予鈐印，未索一錢之費，未遲一時之限。其吏皆習律法，明流程，問之則對答如流，非特不擾，反能告以利害，示以捷徑。”

李某奇曰：“竟有如此？晚生嘗聞衙吏多苛，豈大都獨異？”

王某嘆曰：“非獨金陵，凡通都大邑，莫不如是。蓋大城之中，商賈雲集，百業輻輳，府知商稅乃國之重資，故務在綏，非在苛索。且上有督察其績，下有士商監其行，若有貪墨枉法，易為上司察覺，亦易為輿論所指，故吏多謹守本分，以專業為尚。吾嘗見臨安府判，於商賈呈遞之產銷簿，能指其本盈虧之要，言其稅法適用之款，非於市易者不能為也。此非獨為盡職，實乃大勢所迫，若不諳商事，何以治繁劇之都市？”

遂展紙取筆，書數條曰：“大都之利，一曰政令明。條規張於公署，貴賤咸知，無暗箱作之虞。二曰流程簡捷。如辦稅務登記，大城有專司，分曹治事，各負其責，不似小邑一人兼數職，輒遷延。三曰吏專業。彼中胥吏，多經科舉或吏員考試，於錢穀、律法多有研習，非若小邑衙役，多由鄉紳推舉，徒知魚百姓，不解商事為何。四曰資訊通達。大都接天下信息，朝廷新政、市易行，旦夕可聞，便於商賈因時制宜。”

苛政蠹吏 弊之邑小 章三第

”？耶堪不皆果，政之邑小問敢。心足亦，費省能若，廉皆工人價地，廠設間鄉然。之往嚮心生晚，善之都大言公“：曰眉蹙某李

”！悸餘有猶，之思今至，傾所政之邑小為幾，坊瓷設縣某近旁章豫於嘗吾！所利小為勿子孺“：懣憤神，嘆一案拍某王

。故其問急某李

”！止不蓰倍，費之企辦城都之較，兩百數耗已，費之名無，間之余月。兩十三索又，’”捐保環“繳需，源水污恐，道河近鄰坊工‘言，查來司檢巡，幾未。之從已得不，市於倍三價其，’備代可，坊紙有後衙吾，紙宣等上用需書文‘言，簿主遇又，照契辦及。兩十五付暫得只，此至已事然，賄索其知吾’？益何之問，規此有向縣本‘：曰令，’典何於載例舊‘問吾’。例舊乃此，兩百”銀效報基地“納先須，坊設爾‘：言而變，資重攜吾見及，’持扶為當，業實迎歡‘言初令縣。令縣謁往，錢銀備遂。業可為以，土陶地其見，縣某至初“：曰某王

”。也利其分蓋，之縱而知素令縣，企鄉詐訛，名為’告首‘以常輩此聞後。付以囊罄得只？爭吏筆刀與能安，賈商等吾，刑握手等彼然，據無其知吾’。門封坊工，罪治律按則否，兩百二”銀案銷“納需，事此了。之知已吾，何幾產月坊爾‘：曰史典，通疏署衙往吾。去而房賬拿鎖，’稅等爾告首人有‘言，坊工至突，人數役衙有夜某“，曰續某王”，者甚有更“

”？耶口虎羊如竟，企設邑鄉於若！事等此有竟間世“：曰然駭某李

”。也見鮮非邑小於，昏等此。日數獄下，’抗‘斥被反，辯爭賈商，納繳複重賈商令責，談一為混’稅業營‘與’稅契‘將，丞縣某見曾吾。從適所無賈商令，決裁胡或，皮扯諉推或，事一遇每，程流曉不，法商諳不等彼。事誤’聵昏事辦‘曰三。難刁隙尋便，遂不有稍，食酒索勒，名之’查稽‘’檢巡‘借或；劣質高價，貨購商應供之定指其從賈商令強或。度無’私謀權以‘曰二。行得不’費苦辛‘以塞非，返往次五番三你令必邑小，畢可日一城大，書文紙一辦如。往不利無，拔過雁則實，詞為’置活靈‘以繼，名為’事辦章照‘以初，’羊‘為賈商視等彼。風’要卡拿吃‘曰一：三有弊其，貪多胥吏，束權，地之邑小凡。然為縣某獨非此“：曰某王